Bölüm 1729 : Kaos [8]

August elbette tüm yolu uçarak gitmedi. Düşmana herhangi bir bilgi vermemek için sadece o bölgeden ayrılmıştı. Üzerinde taşıdığı eserler inanılmaz derecede güçlüydü ve insanların onlara göz dikmesine izin vermek August'un kesinlikle yapmayacağı bir şeydi. Onların algılama menzilinden yeterince uzaklaştığında, Gölge Salonu'na ışınlandı ve kaleden çıktı. Burası bile bıraktığı halinden farklıydı. Atmosfer o kadar değişmişti ki, eskiden burada var olan hareketli toplumu neredeyse hiç göremiyordu. Sokaklar boştu. Savaşacak gücü olmayanlar evlerinde kalmış ve dışarı çıkmayı reddetmişti. En ufak bir yeteneği olanlar ise kalenin savaş bölgelerinde ve surlarında, dışarıdaki güçlere karşı savunmaya yardım ediyorlardı. August, şehri tararken gözlerini kısarak baktı. "Nüfus azalmış." Hemen, üçüncü aşamadan önceki yaşam enerjisinin sadece yarısı kadar kaldığını fark etti. Böylesine büyük bir değişiklik, sivillerin toplu halde öldüğü anlamına gelebilir. "Haa…" Bir kez daha iç çekmek zorunda kaldı. "Belki masum insanlara elini sürmeseydin, işler farklı olabilirdi." Sorun, onların davasının kendisi değildi. Kutsal Klanlar, tüm ejderha türünü küçük düşürmüştü. Bu yerde öldürülenler, başka yerlerde öldürülenler, hepsi terk edilmiş ejderha klanı gibi kurbanlardı. Ölmeyi hak etmemişlerdi. Onları öldürmek, işgalcilerin hareketlerinin haklı olduğunu düşündükleri her türlü gerekçeyi geçersiz kılıyordu. "Yine de, o kadının konuşma tarzından, isteyerek öldürdükleri anlaşılmıyor." Kendi kanlarını kirleten delilik yüzünden öldürmek zorunda kalmışlar gibi gelmiyor muydu? "Onları iyileştirmenin bir yolunu bulabilirsem..." August acı bir şekilde başını salladı. Bu sadece boş bir hayaldi ve koşulları nedeniyle günahlarından affedilmeyeceklerdi. August, bu çatışmayı çok fazla kan dökmeden sona erdirmenin bir yolu olmasını umuyordu. Böyle düşüncelere kapılabilmesinin tek nedeni, son yedi günü yaşamamış olmasıydı. August, tanıdık bir varlık hissettiği dış duvarlara koştu. Suyun karşı tarafındaydı, yani şu an bulunduğu yerden çok uzaktaydı, ama Valerie'yi bulamadı. Melania özellikle bir şeyin ortasında değildi. Bir saldırı dalgası yeni sona ermişti ve askerler kayıplarını ve diğer işleri hallederek bir sonraki dalgaya hazırlanıyordu. Melania, varis savaşlarında kısa ama etkili bir görevden sonra bir statü kazanmıştı, bu yüzden daha özel bir pozisyon verilmişti. Geçtiğimiz hafta boyunca, bu şehri korumak için tüm gücünü ortaya koymak zorunda kalmıştı. Başka hiçbir şey düşünmeye vakti yoktu, gerçek savaşta deneyimsizliği bile. İlk kez birini öldürdüğü an aklına bile gelmemişti, çünkü ikinci, üçüncü ve dördüncü saniyeler içinde gelmişti. Savaş şimdiye kadar acımasız geçmişti. Bazıları olan biteni bir isyan olarak nitelendiriyordu, ama neden halka karşı isyan edilsin ki? Soylu klanlar ve Kutsal Klanlar daha yeni ortaya çıkmış ve kayıplar vermeye başlamıştı. Her iki tarafta da sadece zayıf ve ezilenler katlediliyordu. Melania da aynı koşullardan geliyordu. Gölge Salonu olmasaydı, annesi ve kardeşleri çoktan terk edilmiş ejderha klanları tarafından öldürülmüş olacaktı. Halkını korumak istiyorsa, savaşmaktan başka seçeneği yoktu. Bu düşünce, antrenmanlara karşı hissettiklerinden çok da farklı değildi, ancak ortamdaki fark onu biraz köreltiyordu. Sonuçta, bu bir uygulayıcının hayatıydı. Öldürmenin sıradanlaştığı ve hayatın tüm anlamını yitirdiği bir hayat. Sadece bunu düşünüyordu. Her dalga geçtikten sonra yaptığı gibi, surların üstünden savaş alanına bakıyor ve ölenlerin cesetlerinin toplanmasını izliyordu. Düşmanlarının cesetlerinin yakıldığını izledi ve neden bu kadar acımasızca davranıp onu böyle bir duruma düşürdüklerini merak etti. Bu iç karartıcı bir düşünceydi ve bu şekilde kesintiye uğrayacağını hiç beklemiyordu. Elleri ve yüzü hala kanla lekeliyken, yaklaşan şaşırtıcı bir aura hissederek arkasını döndü. O, bir mavi ışıkla ortaya çıkmadan önce, onu sorgulamaya fırsat bulamadan geldi. "August?!" Melania şaşkınlıkla haykırdı. Hemen her şeyi unuttu. "Ne oldu sana? İyi misin? Nasıl kaçtın?" Ona koşarak bir dizi soru sordu. Valerie ile birlikte üçüncü aşamadan kaçtılar, ancak çok geç olana kadar oradan gözlerini ayırmadılar. Kutsal Ejderhaların karar verme sürecini izlediler ve August'un Ebedi Karanlığa atıldığını gördüler. Hala hayatta olduğunu görmek rahatlatıcıydı, ama kaderi bilinmediği için, iki kız da çatışmayla başa çıkmak için gereksiz duygularını bir kenara bırakmak zorunda kalana kadar inanılmaz derecede tedirgindi. Onun burada duruyor olması neredeyse saçma bir durumdu. Kutsal Ejderha tarafından hapsedilmişti, Tanrı aşkına! Etrafta koşuşturması mantıklı değildi. Melania, August'u sorgulamaya devam ederken vücudunu taradı ve bir sorunu olmadığından emin oldu. August, vücudunu saran sıcaklık hissiyle gülümsemeden edemedi, ama Melania'nın hali kesinlikle endişe vericiydi. Yine de, ona bunu soramadan önce açıklaması gereken bazı şeyler vardı. Melania, yakındaki birkaç askere bir süre yok olacağını bildirip August'u kale duvarlarının içinde konuşabilecekleri tenha bir odaya götürdü. Orada August, hikayeyi başından itibaren anlattı. Melania'ya soyunun gerçeğini ve atalarının hikayesini anlattıktan sonra Damien'in bakımında geçirdiği çocukluğuna ve atalarının anılarından edindiği göreve geldi. Sonunda, Ebedi Karanlık'taki deneyimini anlattı. "Babamın beni oradan kaçırdığından eminim, ama bana hiçbir şey söylemedi." Melania başını salladı. Damien'in gücünü herkesten daha iyi biliyordu. Bu güç, onun hızlı büyümesinin tek nedeniydi. Yine de, August'un sıradan bir vatandaştan daha fazlası olmasını bekliyordu, ama kökeninin bu kadar vahşi olacağını tahmin etmemişti. August'un kişisel hikayesini ona anlatması gerekiyordu, ama sonuçta bu, şu anki konuşmalarının ana amacı değildi. Melania, imparator olma yolunda onu desteklemeye kesinlikle hazırdı. Ancak bu, Arulion yeniden güvenli hale geldiğinde mümkün olabilirdi. "Geçen hafta boyunca mahsur kaldığın için neler olduğunu bilmiyorsundur," dedi Melania hüzünlü bir gülümsemeyle. August ağır bir şekilde başını salladı. "Senin aurunu hissettiğimde, öğrenmek için doğrudan sana geldim." "Huu…" Melania derin bir nefes aldı. "Tek kelimeyle tarif etmem gerekirse, 'vahşet' derdim." Açıklamasına böyle başladı. Geçtiğimiz hafta boyunca yaşanan cinayetler... August, daha önce terk edilmiş ejderha klanından bir kadından duyduğu hikayenin tam tersini duyacaktı.