Bölüm 1734 : Yarış [4]

Arulion'un merkezi bölgesindeki arazinin çoğu düzdü. Medeniyete yakın yerlerde genellikle birkaç dağ, nehir ve diğer doğal oluşumlar vardı. Ancak, toplumdan uzaklaştıkça, dünyanın ekosistemlerinde beklenenden daha fazla çeşitlilik olduğu fark edilirdi. August'un ekibi, güneydeki dağ sıralarına doğru ilerlerken birçok orman, yağmur ormanı ve hatta tundradan geçti. Grup, ejderha formlarını kullanarak seyahat etti. Ophelia ve Lucas, August'un sakladığı şeyi ilk kez gördüler. Onun ihtişamından etkilenmemek elde değildi. Onlar, August'un kimliğinin ne anlama geldiğini hiç anlamayan kalabalığın bir parçasıydı. Kutsal Ejderhaların onun etrafında toplandığını gördüler, ama yine de bunun ne kadar önemli olduğunu anlamış gibi görünmüyorlardı. Sonuçta August burada sağ salim duruyordu. Kendi başına kaçması imkansızdı, bu yüzden Kutsal Ejderhalar onu serbest bırakmış olmalıydı. Lucas ve Ophelia, August'un hayatının ayrıntılarını bilmiyorlardı. Onlar onun arkadaşlarıydı, ama ölüm kalım dostları değildi. Onlara ne kadar güvenebileceğini bilmiyordu, bu yüzden onlara geçmişteki olayları değil, sadece gelecek planlarını anlatmıştı. Yine de, ne soracaklarını bilmedikleri için ikisi de doğal olarak susup mevcut hedefe odaklandılar. Topraklar çoğunlukla temizdi. Halleya Kalesi'nden ilk ayrıldıklarında birçok terk edilmiş ejderha ile karşılaştılar ve savaşmak zorunda kaldılar, ancak birleşik güçleri hepsini kolayca yenmek için yeterliydi. Toplumdan uzaklaştıkça, gördükleri terk edilmiş ejderhaların sayısı da büyük ölçüde azaldı. Bu insanlar, yakın zamana kadar, sadece başkalarını katletmekle meşguldü. Yerleşim yerlerinin olmadığı bölgelerde bulunmazlardı. Tabii, hiç yok değillerdi. Ejderha krallığı çok uzun zamandır var olmuştu. Tarih boyunca, krallığın otoritesi dışında bir hayat sürmek isteyen birçok klan, en uzak bölgelere evlerini kurmuştu. Bu yolculuk bu anlamda eğitici bir yolculuktu. Karşılaşmalar kısa sürse de, August ve arkadaşları Valerie'nin halkına benzeyen ormanlarda yaşayan eski kabilelerle ve hatta keşfedilmemiş tundranın derinliklerinde yaşayan buz ve kar ejderhalarıyla tanışabildiler. Yine de, tüm duraklamaları sadece pusulalarını kontrol etmek ve doğru yönde ilerleyip ilerlemediklerini görmek amacıyla yapıldı. Sonunda, August ve Melania'nın tahmin ettiği yere tam olarak vardılar. Önlerinde, çok uzaklara uzanan uçsuz bucaksız dağlar vardı. Bu dağlar, geniş denizlerle çevriliydi ve sanki bu bölge, gizli alemde yaşam için uygun olmayan tek yermiş gibi, hiçbir yaşam belirtisi göstermiyordu. Bu noktadan sonra sadece su olması dışında, hazinenin burada olduğuna dair herkesi inandırmanın ana ipucu pusulalarının hareketleriydi. Fiziksel değil holografik olan "iğneler" kaotik bir şekilde dönüyordu. Gerçek bir pusulada bu durum, garip bir manyetizmanın olduğu bir bölgede olduklarını düşündürürdü, ancak cihazları manyetik olarak çalışmıyordu, bu yüzden bu ihtimal artık geçerli değildi. Bu etki, pusulalarının onlara daha fazla ipucu vermeyeceğini göstermek için yansıtılıyordu. Buraya vardıklarından beri, geri kalan aramayı kendi başlarına yapmaları gerekiyordu. İlk bakışta, buraya ilk gelenlerin onlar olduğu anlaşılıyordu. Çevrede belirgin bir yaşam izi olmadığı için, böyle bir varsayımda bulunmaları yanlış değildi. Yine de, kendileri kontrol edene kadar emin olamazlardı. Diğerleri dağlık alanda herhangi bir müdahale izi veya kalıntı aura aramak için dağıldı, August ise denize açıldı. Bir Azure Dragon olarak, bu bölgelerde mutlak bir hakimiyeti vardı. Qinglong'un seviyesine ulaşmayı başarırsa, suda yenilmez olacaktı. Şu anda henüz o seviyeye ulaşamamıştı, ama çevreye yeterince aşinaydı. August denize girer girmez vücudu, su altında seyahat etmeye daha uygun bir ejderha formuna dönüştü. Suyla birleşti ve onu gözleri ve kulakları olarak kullanarak ilginç bir şey var mı diye her yeri aradı. Burada hiçbir medeniyet yoktu. Belki de sıcaklık diğer canlıların hayatta kalması için çok düşük olduğu için ejderhalar buraya yerleşmemişti. Ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, sonuçta yiyecek kıtlığından etkilenirlerdi. Deniz tabanı, mercan oluşumları veya güzellikler olmadan sadece kayalıktı. August yaklaşınca, toprağın bile yaşamı reddettiğini fark etti. Toprak zaten son derece sertti, altındaki kayalardan bahsetmeye gerek bile yoktu. August meraktan deniz tabanını kırmaya çalıştı, ancak bunun imkansız olduğunu anladı. Bu, açıkçası çok yazık oldu. Çevrede hiçbir şeyin olmaması nedeniyle oluşan boşluk, August'un engelsiz ve daha yoğun bir arama yapmasına olanak sağladı. Bu arama sırasında, yerin derinliklerinde garip bir aura hissetti. O yerin üzerindeki noktaya yaklaştı ve aşağıda ne olduğunu görmek için duyularını bir çizgiye odakladı. Bilinçliliği deniz tabanından birçok kez sekip geri döndü, ancak sonunda onu delmeyi başardı. Ve bunu başardığında... "Bu olmalı." Tek gördüğü, bir mağarada gizlenmiş parlak beyaz bir ışık kütlesiydi. O mağaraya nasıl ulaşacağını bilmiyordu ve bu yöntemle de bulamıyordu. "Duyularım ışık tarafından çekiliyor. Ya tamamen çekilip çıkacağım ya da onun tarafından yutulacağım." O yere giden yolu bulmak için yeterince çekilmek imkansızdı. Bu bir rahatsızlıktı, ama mutlaka en kötü senaryo değildi. "Böyle bir durumda yüzeyde bir giriş olmalı. Ve bu giriş kıyıya yakın bir yerde olacaktır." Diğer taraftan mesajın alındığına dair onay aldıktan sonra, aramaya yardım etmek için kıyıya doğru yola çıktı. Mağaranın yerini ayrıntılı olarak anlatmak onun için kolay değildi, ama yerini gözünde canlandırabiliyordu ve bu da aramada ona avantaj sağlıyordu. August hemen iletişim cihazını aldı ve bulgularını ekibe iletti. Karşı taraftan mesajın alındığına dair onay aldıktan sonra, aramaya yardım etmek için kıyıya doğru yola çıktı. Mağaranın yerini ayrıntılı olarak anlatması kolay değildi, ancak yerini gözünde canlandırabiliyordu ve bu da arama çalışmalarında ona avantaj sağladı. Yüzeye çıkıp yakınlardaki bir kayalığa uçarak dağ silsilesine geri dönen August, tekrar düz bir araziye indi. Ancak yalnız değildi. "August Void..." Karşısında duran kadın şaşkınlıkla yorum yaptı. August da aynı ifadeyle ona döndü. "Iridia Ignis?" Onun varlığını hiç hissetmemişti. Daha da önemlisi, eğer o buradaysa, diğer Kutsal Klan dahileri de yakınlarda bir yerde olmalıydı. 'Bu iyi haber değil.' Bu, düşmanların sayıca üstün olduğu anlamına geliyordu. August duruşunu alçaltı. Iridia'nın duruşunu gözlemlerken gözleri kısıldı. Onlar açıkça rakip ve düşmandı. Peki, neden bu kadar rahat davranıyordu? August savaşa hazırdı. Bu onu hazırlıksız yakalamak için bir hamle ise, işe yaramayacaktı. Ancak… "Yumruklarını indir. Seninle kavga etmeyeceğim." ...Iridia'nın cevabı, varlığından bile daha şaşırtıcıydı. Buraya kavga etmek için değil, konuşmak için gelmiş gibi görünüyordu. August için ise bu çok garipti. Böyle bir zamanda onunla konuşmak isteyebileceği hiçbir şey akla gelmiyordu. Ama kavga etmek de istemiyordu. Yavaş ama emin adımlarla savaş pozisyonundan çıktı ve ona şaşkınlıkla bakarak zihnindeki soruyu sordu. "Neden?"