Bölüm 1736 : Yarış [6]

Görünüşe göre, Iridia'nın gözünde öyle değildi. "Ne? Nereye gitmemiz gerektiğini biliyormuş gibi hareket ediyorsun. Üstelik, bu kadar cesurca konuşup ilgimi çekemeyeceğini mi sandın? Neler yapabileceğini görmek istiyorum, August Void." "Veliaht savaşlarında yeterince görmedin mi?" August sinirlenerek cevap verdi. "Kesinlikle görmedim. Aslında, tek gördüğüm şey astlarının performansıydı. Asla benim önümde savaşmadın, değil mi?" Iridia, August'un karşı çıkamayacağı mantıklı bir cevap verdi. August iç çekerek, "Senin böyle bir insan olduğunu bilmiyordum," dedi. Ve sanki önceden planlanmış gibi, Iridia anında karşılık verdi. "Ben Kutsal Klan'ın bir dehası, homunculus değilim. Benim de bir kişiliğim var." "Ve bunu bana gösteriyorsun çünkü..." August kaşlarını kaldırarak dedi. "...Çünkü istiyorum. Bu kadar basit." Iridia'nın gözlerinde August'un kaynağını tahmin edemediği bir kararlılık vardı. Nedense, onu takip etmeye ve bu meydan okumaya nasıl karşılık vereceğini görmeye kararlıydı. August içini çekti. "Kavga etmeden seni uzaklaştırmanın bir yolu var mı?" "Korkunç davranırsam bile mi?" "Klan arkadaşlarımla tanıştın mı?" "Haklısın." Bu gerçekten karşı çıkamayacağı bir noktaydı. Raphael'lerle dolu bir klan içinde büyümüş biri, onun uygulayabileceği hiçbir baskı altında pes etmezdi. "Haa…" Görünüşe göre ondan kurtulamayacaktı. 'Eh, tamamen kötü bir şey sayılmaz.' Iridia iyi biriydi. O ve Ether Klanı'nın dahileri, August'un gerçekten bağlantı kurma şansı bulduğu tek Kutsal Klan dahileriydi, bu yüzden birisi olmak zorundaysa, en azından o olsun. August, takım arkadaşlarına bir misafir getireceğini haber verdi ve sürpriz bir şekilde, onlar da aynı şekilde karşılık verdiler. Valerie ve Melania buluşma noktasına doğru ilerlerken, tesadüfen iki tanıdık dahi ile karşılaştılar. Onları vahşi doğada yakalamak nadirdi, çünkü genellikle uzayın kıvrımları içinde hareket ediyorlardı. Seryius ve Cera Ether, iki kızın önündeki uzay katmanlarından çıkmışlardı ve bu da onların karşılaşmasına neden oldu. Bu bir tesadüf müydü yoksa iki dahi bunu planlamış mıydı? Melania ve Valerie bunu bilemezdi, ama iki dahinin karşısına saygıyla çıktılar. Sonuçta onlar yoldaşlardı. Birçok dış faktör onları ayırıyordu, ama bu, birlikte çalışmayı seven insanlar oldukları gerçeğini değiştirmiyordu. August'un takım arkadaşları, arama alanını genişletmek için şimdilik gruba daha fazla kişi eklemenin daha iyi olacağına karar vermişlerdi. Bir noktada kesinlikle birbirlerine düşeceklerdi, ama bu ancak taç bulunca olacaktı. Bu bilgiyi alırken Iridia'ya bir göz atan August da bunu kabul etti. "Hepimizin birbirimize en azından biraz güven duyduğunu biliyorum, ama böyle bir zamanda bu yeterli değil. Güvenlik için bir anlaşma yapalım. Buradaki hiç kimse gruptan başka birine zarar veremeyecek ve taç bulana kadar herkes işbirliği yapacak ve birbirine yardım edecek. Taç göründüğünde, en iyisi kazansın." Şu an için daha fazla gözün olması gerçekten daha iyiydi. Karşılaştıkları üç kişi, bu keşif gezisine dahil etmekten en az rahatsız olacağı üç kişi olduğundan, August'un karşı çıkmak için bir nedeni kalmamıştı. Yine de önlem almak gerekiyordu. August iletişim cihazıyla hiçbir şey söylemedi, ama iki grup bir araya geldiğinde durum değişti. Seryius ve Cera'yı selamladıktan ve Iridia'yı gruba tanıttıktan sonra August bir açıklama yaptı. "Hepimizin birbirimize en azından biraz güven duyduğunu biliyorum, ama böyle bir zamanda bu yeterli değil. Güvenlik için bir anlaşma imzalayalım. Buradaki hiç kimse gruptan başka birine zarar veremeyecek ve taçta ulaşana kadar herkes işbirliği içinde ve birbirine yardım edecek. Taç göründüğünde, en iyisi kazansın." Göklerle yaptığı anlaşma ile güvence altına almak istediği iki şey vardı. Birincisi, halkının güvenliği, ikincisi ise bilginin paylaşılması. Su altı mağarasının varlığını paylaşacaksa, kimsenin bir şey bulup diğerlerine söylememesine izin veremezdi. Böyle bir şey önermek, güven açısından biraz zordu. Bu, onlara hiç güvenmediğini söylemekle aynı şey değil miydi? Elbette, grubundaki insanlar anlaşmanın kendileri için yapılmadığını biliyorlardı. Kendi güvenlikleri için dahil edilmişlerdi. Bu önerinin hedefinde olanlar, onlara katılmak isteyen üç dahi idi. August'un statüsünü ve klanlarıyla ilişkisini bilen üçü, onun neden böyle bir teklifte bulunduğunu anladılar. Bundan hoşnut değillerdi, ama isteksizce anlaşmayı kabul ettiler. Sonuçta bu, hepsinin yararına olacaktı. Grup içinde fazla konuşma olmadı. Mağara hakkındaki bilgi yayıldıktan sonra, dahiler tekrar dağıldılar. Artık okyanusa bakan kayalıklardaydılar. Bu kayalıklar yoğun ve açıklıksızdı, ancak yakındaki dağlar farklıydı. Şu anda on ikisi açık alanda, bir diğeri ise gölgelerden arama yapmalarına yardım ediyordu. August için, tüm bir dağı aramak yaklaşık bir saat sürüyordu. Bilinciyle tüm dağları tarayarak yapılarında mağara olup olmadığını tespit edebiliyordu, ancak her mağarayı tek tek araştırarak bir sisteme açılıp açılmadığını ve bu sistemin okyanusun derinliklerine kadar uzanıp uzanmadığını kontrol etmek zorundaydı. Bu noktada, daha sonra daha yoğun bir arama yapmak için geri dönmek üzere olası mağara sistemlerinin her birini işaretleyebiliyordu. Aksi takdirde, araştırılması gereken çok fazla alan vardı. Neyse ki, dağ silsilesi oldukça izole bir bölgedeydi. Mağara sistemlerinin çoğu birbirine bağlıydı ve okyanustan uzaklaşıyordu. Altı saatlik araştırmanın ardından, sadece iki iyi seçenekle geri döndü. Geri kalanlar aynıydı. Çoğu hiçbir şey bulamadı, sadece birkaçı August gibi bir veya iki tane buldu. Toplamda on üç olası seçenekleri vardı. On iki kişiyle bu sayı nispeten mükemmel bir şekilde uyuyordu. Arama çalışmalarına kendilerini adadıkları için zaman hızla geçti. On ikisi, sadece ilerleme kaydedemediklerini söylemek için ara sıra birbirleriyle iletişime geçtiler. August'un bulduğu mağaralar okyanusa yakındı, ancak birbirine bağlıydı ve sonunda dağ silsilesinin ana mağara sistemine geri dönüyordu. Yorucu bir süreçti, ancak bu sistematik yaklaşım başarıyı garanti ediyordu. Asıl sorun, bunun yeterince çabuk olup olmayacağıydı. Yarışma çoktan başlamıştı, değil mi? Seryius, Cera ve Iridia zaten buradaysa, geri kalanlar da kesinlikle dağ silsilesindeydi. Şu an için, August'un su altında arama yapabilme yeteneği sayesinde grubun bir avantajı vardı, ama bu uzun sürmeyecekti. Ancak bir gün geçtikten sonra sonuçları görebildiler. Lucas'ın bulduğu bir mağara sisteminde, hiçbirinin geçemeyeceği küçük, dar bir alan vardı. Genişliği sadece bir metre kadar olan bir çatlaktan ibaretti, ama içinden farkındalığını gönderen kişi, tamamen suyla kaplı devasa bir vadiye ulaşıyordu. Deniz ile aşağıdaki alanı ayıran bir tavan vardı, ama bir yerlerde gizli bir bağlantı noktası vardı ve burayı suyla dolduruyordu. August, haberleri duyar duymaz oraya giderek, burayı okyanustan algıladıklarıyla bir ilgisi olup olmadığını doğrulamak istedi. Bu onların tek ipucuydu, bu yüzden doğru yer olma ihtimali çok yüksekti, ama emin olması gerekiyordu. Bu güvenceyi elde etmek için tek bir bakış yeterliydi. Grup, dar tünelde tekrar toplandığı anda, o gizli yere bir yol açmak için manevralarına başladı. Gerçekten de oraya ilk ulaşanlar onlardı, ama diğerleri sandıkları kadar geride değildi. Sonuçta, okyanus onun alanı olmasa da, Wilhelm Noct hala Azure Ejderhalarının soyundan geliyordu. Onun kontrolü altındaki ve doğru yolu bulduğunda onu takip etmek için kenardan izleyenler, yakında aynı sualtı vadisine gireceklerdi. İşte o zaman, varis savaşları kaldıkları yerden gerçekten devam edecekti. Ve daha da önemlisi... ...August'un Liqua Klanı ile ilk kez yüzleşme zamanı gelmişti.