Bölüm 1796 : Ölümün Pençesi [6]

Üç Lord, ormanın canavarlarıyla saatlerce savaştı. Bu sırada Damien, deneyimli savaşçıların Yokluğu nasıl kullandığını daha iyi öğrenebildi. "Hala ikinci adadayız, bu yüzden fazla bir şey yapamazlar. Sahip oldukları az gücü mümkün olduğunca kullanıyorlar. Bu, yaratıcılığın parladığı bir durum." Damien'in gözlemlerine göre, insanların genellikle varoluştan yok etmeye karar verdikleri birkaç ortak kavram vardı. "Gerçek dünyada olsaydı, muhtemelen ilk sırada mana olurdu." Mana olmadan, sadece fiziksel savaşçılar ve Yokluğu kullananlar hayatta kalabilirdi. Fiziksel güç farkları bir bölgenin kurulmasıyla kontrol altına alındığında, bu gruplardan sadece biri hayatta kalabilirdi. "Burada durum biraz daha belirsiz. Onlar da canavarlarla savaştıkları için, bedenlerinden çok zihinlerine odaklanıyorlar." Düşmanlarının zihninden "mantık" ve "sadakat" gibi şeyleri yok etmeye çalışıyorlardı. Gruplara karşı bu tür bir strateji çok zekiceydi. Çaba sarf etmektense, rakipleri birbirleriyle savaşmaya zorlamak daha etkiliydi. "Ancak canavarlarla tek tek karşı karşıya kaldıklarında, bu kavramları hemen geri getirip tersine kullanmaya çalışıyorlar." Rakibin gücü gibi bariz şeylere odaklanırken, sadakat gibi kavramları kullanarak zihinlerini karıştırıp saldırmaktan çekinmelerini sağlıyorlardı. Üç Lord, canavarlarla uzun süreli bir savaşa girdiklerinde karşılaştıkları sorun, düşmanlarının kendilerinden tamamen farklı kavramlar kullanmasıydı. Canavarlar, Lordlar gibi kavramları ortadan kaldırmak ve manipüle etmek için gerekli olan karmaşık düşünce sürecine sahip değildi. Ancak, çok daha ilkel bir enerji formuna bağlıydılar. Evrendeki en saf ve en temel kavramları bulup yok edebiliyorlardı ve Lordların en önemli güçlerini anında ellerinden alıyorlardı. Başlangıçta, bu bir kavga değil, tek taraflı bir katliam olacaktı. Bununla birlikte, üç Lord ölmeden önce Damien, kendi dövüş tekniklerine dahil etmek için yeterli veri elde etmeyi başardı. "Ve bu işi bitirdim." Test amacıyla yarattığı bir bayrağa baktı. Üzerinde bir sembol vardı. Damien Void'u kendi bakış açısından temsil eden bir sembol. Sembol, dairesel bir şekilde dönen siyah ve beyaz bir görüntüydü. İki renk eşit oranda kullanılmıştı, ama öyle görünmüyordu. Bunun yerine, siyah taraf beyaz tarafı yutuyormuş gibi görünüyordu. Ancak, farklı bir perspektiften bakıldığında, beyaz ve siyah sürekli hareket halindeydi, sakin deniz dalgaları gibi birlikte gelip gidiyordu. Desen, onu vurgulamak ve cesaret hissi katmak için altın rengiyle çizilmişti. Mor unsurlar ise Damien'in aslında kaldırmak istediği unsurlar arasındaydı, ancak bu rengin kendisi için çok önemli olduğuna karar verdi. Bu renk de altın rengi gibi bir vurgu haline geldi, ancak eklenmesiyle iki resim daha ortaya çıktı. Sadece altın konturla, nefesini hazırlayan bir ejderhanın karmaşık kafası görülebiliyordu. Sadece mor konturla ise, bulutların sisinin içinde bir hilal görülebiliyordu. Ancak birlikte, beyaz ve siyahı yin ve yang tarzında bir dünya resminde aydınlattılar. Her şeyi kapsayan güç, her şeyi kapsayan şefkat. Ejderhalara rakip bir güç, ancak ayın hareketi kadar sakin ve düzenli bir liderlik. O kadar karmaşıktı ki, onu gören çoğu insan amacını anlayamazdı, ama Damien kendi sembolünü yaratırken umduğu her şeydi. Bununla birlikte, bu ünü doğru bir şekilde pekiştirmek için çaba gösterdiği sürece, başkalarının gözünde ona istediği anlamı verebilirdi. Ancak bu, sadece Cennet Dünyasına döndüğünde endişeleneceği bir şeydi. Bu yerde, o sembol bir fetih sembolüydü. İlk üçünün ardından birçok Lord geldi. Grubun amacı işleri kolayca bitirmek değildi, ama başka seçenekleri yoktu. Ormanı saldırmak için onlarca üyelerini gönderdiler. İlk üçünün ölümüyle bunun aşırı bir tehlike olduğunu anladıktan sonra, ormanı kuşatmak ve içindeki varlığı ortadan kaldırmak için çok sayıda ve daha da güçlü bir görev gücü oluşturdular. Ne yazık ki Damien merakını çoktan gidermişti. Canavarların artık onun izlemesi için savaşı uzatmak için bir nedeni kalmamıştı. Bu yüzden Damien, Death's Hold aktif olarak saldırıya uğrarken bir sembol tasarlamak ve ne tür bir yapı inşa edeceğini belirlemek için özgürce hareket edebildi. Ormana adımını atan herkes, canavarların tek bir saldırısıyla ölecekti. Dışarıdan saldırmayı deneyebilirdiler, ancak ağaç duvar inanılmaz kalındı. Dış tabaka bile defalarca saldırıya uğradığı halde çatlamadığı için, her türlü hasara karşı dayanıklı görünüyordu. Havadan saldırmak için stratejiler geliştirildi, ama onlar da başarısız oldu. Death's Hold güvenli olmasaydı ne olurdu? Sıralarına büyük bir ağaç eklenmesiyle, topraklarının büyüklüğü büyük ölçüde genişledi. Tüm alanı, Hiçlik Ülkesi'nin kendisi tarafından yaratılmış, geçilmez büyük bir Yokluk kubbe ile çevriliydi. O topraklar Damien dışında herkese karşı dayanıklıydı. Önceden oraya girmek için çok az bir şansları olabilirdi, ama artık yeni bir sahibi vardı. Sonunda aradığı kişiyi tanımıştı. Artık onu hafife alıp kendi amaçları için kullanmak isteyenler, artık bir işe yaramadıkları için pişmanlık duymadan öldürülebilirdi. Lordlar, ilk kuşatma başarısız olunca geri çekilmek zorunda kaldılar. Death's Hold'a asker üstüne asker gönderebilirlerdi, ama insanları bu şekilde feda etmenin ne anlamı vardı? Krallığın çoğundan farklı olarak, kalede ölüm kalıcıydı. Kimse bu riski almak istemiyordu. Böyle bir yerde gerçek ölüm... Eğer ölürlerse, varlıkları gerçeklikten tamamen silinirdi. Onlara ait tüm anılar, bıraktıkları tüm izler ve varlıklarını gösteren tüm ipuçları silinecekti. Sanki hiç doğmamış gibi olurlardı. Bu en korkunç ölüm şekli değil miydi? Kimse bunu yaşamak istemezdi. Normalde davranışlarına son derece özen gösteren Lordlar bile Damien'i kovalamaya devam etmeyi reddettiler. Damien, Ölüm'ün Tutsağı'nı kontrol edebilseydi, hepsini öldürebilirdi. Ne tür bir aptal, böyle birini düşman edinir ki? Grubun başındaki Lordlar Damien ile görüşmeye çalıştı. Barış teklifi ile Death's Hold'a kendileri gittiler. Ne yazık ki, karşılık olarak sadece sessizlikle karşılandılar. Orada bir adam olduğunu zaten doğrulamışlardı, ama o anda, başından beri o adamla uğraşmamaları gerektiğini anladılar. İkinci adanın tamamını gören büyük ağacın gövdesinde, yüzeyine gömülü bir göz vardı. Kocaman ve mor renkteydi, ormanın renkleriyle uyum içinde olmasına rağmen çok dikkat çekiyordu. Göz, onlara bakıyordu. Tüm ormanın dikkati, şiddetli bir ışıkla parıldayan göze çevrildi. Gözün üzerindeki gövdenin yüzeyinde oyulmuş bir desen ortaya çıktı ve gözün kendisiyle aynı parıltıyla doldu. En üst düzey Lordlar, gözün harekete geçmesiyle birbirlerine baktılar. Ve hep birlikte, titrek ellerine baktılar. Parmakları... Parmakları yok oluyordu. Her zamanki geçici şekilde değil, sonsuza dek. O gece adadaki her Lord aynı mesajı aldı. "Vazgeçin. Ölümün Pençesine Meydan Okumak, kesin ölüm demektir." Bu, defalarca duydukları bir uyarıydı, ama maceraperestleri şanslarını denemekten asla alıkoymamıştı. Ancak bu sefer farklıydı. Bu sefer, bu mutlak bir gerçekti. Sahibinin izni olmadan Ölüm Kalesi'ne giren herkes, onun büyümesi için gübre olmaya mahkumdu. Bu nedenle, ikinci adanın sakinleri, yüzü görünmeyen o kişinin ormanı değiştirmesini sessizce izlemekle yetindi. Ağaçların tepesinden ortaya çıkan ve giderek büyüyen bir yapı izlediler. Ancak, ne kadar büyürse büyüsün, ne olduğunu anlayamıyorlardı. Bu onların suçu değildi. Çünkü onu yaratan kişiye sorsanız bile, tek bir cümle ile cevap verirdi. "Ne halt ettiğimi bilmiyorum."