Bölüm 1808 : Toprak Tapınağı [5]

Damien, adamın tavrını gördükten sonra bunu biraz bekliyordu, ama turu yapan Karlen'in kendisiydi. Tapınağın Sağ Eli son derece kötü şöhretli biriydi. Bu adada onun yüzünü tanımayan tek bir kişi bile yoktu. Bu yüzden, onun gizemli bir adama rehberlik ettiğini görmek, Toprak Tapınağı'nın halkı için kesinlikle garip bir deneyimdi. Tapınağı baştan aşağı gezdiler. Çoğu kat sadece konut olarak kullanılıyordu, bu yüzden tur çok uzun sürmedi. Üst katlarda, antrenman yapmak isteyen herhangi bir uygulayıcıya yardımcı olabilecek birçok tesis vardı, ancak bunlar normalden farklı değildi. Yine de tur, Damien'in ününü artırmak için iyi bir iş çıkardı. Turnuva başlamadan önceki günlerde, kendisine vaat edilen yeri garantilemek için çok daha fazlasını yapması gerekecekti. Sonuçta, ne olursa olsun, tek gerçek turnuva yerinin yeni bir üyeye verilmesi çok şüpheliydi. Elbette Rosalyn görevden alınmıştı, ama onun yerini alabilecek birkaç kişi vardı. Sağ El, bu adamı etrafta gezdirip sonra da tapınağı temsil edeceğini kısa ve öz bir şekilde duyurarak, onun onlardan daha iyi olduğunu mu söylüyordu? Bu olay olduğunda Damien çoktan odasına çekilmişti, bu yüzden endişelenmesine gerek yoktu. Ancak, önceden bazı yararlı bilgiler edinebilmişti. Tur bittiğinde oldu... "Ah, sensin!" Sinir bozucu bir adam çekinmeden Damien'e yaklaştı. Yaşını öğrenmek, Darius'un tüm korkularını yok etmeye yetmiş gibiydi. Damien'i tekrar görünce, hemen yanına koştu ve tapınakta dolaşan söylentilerden bahsetmeye başladı. "Duydun mu? Deli bir adam üstlerden çılgın bir onur aldı. Seninle aynı adı taşıyor! Neydi adı... Damien Void mu? Adı kulağa hoş geliyor ama neden onu daha önce hiç görmedim?" "Fikrimi değiştirdim. Belki de bu adamı seviyorum." Bu cümle Damien'in zihninde görünmez gözyaşları akıtmasına neden oldu. Hayatında ilk kez... Bu daha önce hiç olmamıştı. Yıllar boyunca bu travmanın acısını içinde saklamıştı, ama ilk kez biraz olsun iyileştiğini hissetti. "Sonunda, bunu havalı bulan biri çıktı." Damien artık herkesin tuhaf olduğu bir dünyada yaşıyordu! Artık soyadından utanmasına gerek yoktu! Cidden, Cennet Dünyasında insanlar Void Palace'tan korktukları için gülmüyorlardı, ama o onların kalplerinde bunu görebiliyordu! Dünyadan bu kadar uzak bir fantezi dünyasında bile, Void hala utanç verici bir soyadıydı! Kahretsin, Dünya bile gerçek Dünya değildi, o gezegende ne kadar utanç verici olurdu?! "Konudan sapıyoruz." Her ne olursa olsun, Damien'in Darius hakkındaki görüşü o anda biraz yükseldi. Geri kalan zamanın çoğunu kendi düşünceleriyle geçirdi, ama daha sonra Darius'un gevezeliklerini, yararlı bir şey söylemiş mi diye düşünerek inceledi. O adam Damien'e bir tür ilgi duymaya başlamış gibiydi. Bu boşuna değildi. Damien, adaya genç yaşta gelen tek yabancıydı ve Darius, Damien'in dedikodularının konusu olduğunu fark edemeyecek kadar aptal olsa da, onun güçlü bir adam olduğunu bilinçaltında anlıyordu. İçgüdüleri ona o adama yaklaşmasını söylüyordu, o da içgüdülerini dinledi. O böyle biriydi. Bu Damien'i gülümsetti. O da gençliğinde böyleydi. Yaşadıkları göz önüne alındığında zihni biraz farklıydı. Sahip olduğu binlerce yıllık anılar da genç bir zihniyete sahip olmasına yardımcı olmuyordu. Sıradan bir uygulayıcı için, özellikle de Hiçlik Ülkesi'nden gelen biri için, Darius'un yaşı, topluma ilk adımlarını atan, on sekiz yaşında bir Dünya insanı ile aynıydı. Damien, bu enerjik genç adama empati kurmakta zorlanıyordu, ama nazik ve dostça davranmaya devam etti. Sonuçta Darius kötü bir insan değildi. Hayır, aslında Damien'in kendi Darius'una çok benziyordu, aynı yaşlardayken. Yine de, o anki sohbetleri çabucak sona erdi. Ne de olsa Damien ilgi odağıydı. Darius'un farkında olmadığı her yönden her türlü bakışlar ona yönelmişti. Yine de Damien, bu adam sayesinde gerçek rakiplerinin isimlerini öğrenebildi. "Demek Ateş Tapınağı'ndan Quill adında bir adam. Su Tapınağı'ndan ise Yanui adında bir kadın." Damien onlar hakkında endişeli değildi, ama yarışmaya girmeden önce rakiplerini tanımak zarar vermezdi. En önemlisi, turnuvanın son rakibi olacak Bölge Lordu çoktan seçilmişti. Damien dikkatini oraya yöneltti. "Adı Ejderha Lordu, bu da bana avantajlı olduğumu hissettiriyor, ama bu oldukça aptalca olur." Bir ejderhayla karşılaşacak kadar şanslı olamazdı, değil mi? Her şey haksız bir dövüşle sona ererse çok üzücü olurdu. "Ama Karlen'in bu kadar ısrarcı olmasının nedeni bu olabilir." Damien'in Ejderha Lordu'nu da yenmesini bekliyorsa, bu mantıklıydı. Diyelim ki, koltuğundan bıkmış bir Bölge Lordu, nihayet yenilip özgür kalabilmek için bir kaos dönemi başlatmak istedi. Bu tamamen mümkün bir ihtimaldi, ama her şeyi kontrol eden kişi Ejderha Lorduysa, turnuva başından beri var olamazdı. 'Ama öyleyse, Ejderha Lordu da o örgütle bir şekilde ilişkili olmalı.' Bu, belli bir anlamda daha da mantıklıydı. Böyle bir toplumun önem kazanması için güçlü bir destekçisi olması gerekiyordu. Örneğin, koltuğundan bıkmış bir Bölge Lordu, nihayet yenilip özgür kalabilmek için bir kaos dönemi başlatmak istemiş olabilir. Bu tamamen mümkün bir ihtimaldi, ama her şeyi kontrol eden kişi Ejderha Lordu olsaydı, turnuva hiç var olamazdı. Turnuva sadece kendi adamlarıyla dolu iken, işaretleri nasıl gözden kaçırabilirdi? Bunun tapınakların entrikaları değil, onların çabaları sayesinde olduğunu düşünüyorsa, milyonlarca yıl yaşamış olduğunu söylemeye layık olmayan bir aptaldı. "Planlar, planlar ve daha fazla planlar." Her zaman böyle olurdu, değil mi? En barışçıl görünen toplumlar, her zaman arkada bir şeyler çeviren çürümüş kökleri olan toplumlardı. "Burası sivillerin huzur içinde yaşayabildiği bir yer olması hoşuma gidiyor." Herkesin sürekli kavga ettiği bir dünya yorucuydu. Damien, Hiçlik Ülkesi'nde böyle bir yerin var olduğunu görmekten mutluydu. Başka kimse için olmasa bile, Terra'ya yaptığı yolculukta tanıştığı insanlar ve şehre vardığında ona rehberlik eden insanlar için. "Haa…" Kendi kendine iç geçirdi. "Zor işlere bulaştım." Bu yerden hissettiği kutsallığı korumak istiyordu. Bu da demek oluyordu ki, sonunda bu savaşa büyük katkıda bulunacaktı, değil mi? Bu Damien'in tarzı değildi. "Eğer buna emek harcayacaksam..." Her zaman yaptığı gibi... "...o zaman her şeyi kendim yapayım."