Bölüm 1817 : Soruşturma [5]

Damien, Ejderha Lordu'na giden en kısa yolu seçti, ama bu yol hiç de kısa değildi. Asıl sorun, teleportasyon yapmayı imkansız kılan eğimli ve çukurlu araziydi. Volkanik bölgeye vardığında durum daha da kötüleşti. Ana volkanın etrafını binlerce sivri uçlu kaya çevreliyordu. Ejderha Lordu'nun sığınağı, hepsinin tam ortasında, volkanın dibindeydi. Damien, binlerce kule arasından ses çıkarmadan geçmek zorunda kaldı. Çevrede bulunan birçok insanın dikkatini çekmemek de bir sorundu, ama Void'un yardımıyla bunu başardı. Sonunda sığınağa ulaştı. Ejderhanın ininden çok bir malikaneye benziyordu, ama volkanın içindeki doğal bir delik gibi görünecek şekilde inşa edilmişti. Tepeden akan magma, yapının aydınlatması için kullanılıyordu ve ortama başka bir boyut katan güzel bir fon ve manzara yaratıyordu. Ancak Damien için bu güzel değildi. Magma, gizli kalmasını zorlaştırıyordu ve tüm görevi gizlice yapmak istediği için, malikanenin planını bilmemesi de yardımcı olmuyordu. Yine de bir yolunu bulmak zorundaydı. "Ve magma en iyi yöntem oldu." Damien'in bölgeyi araştırmak için sadece birkaç saati vardı. Dört gün geçmişti ve beşinci gecenin ortasına gelinmişti. Yakında turnuva başlayacak ve bu yüzleşmenin gerçek son anlarına ulaşacaktı. O saatte hala bilgi aramaya devam edemezdi. Kısa bir araştırma sonucunda, magmanın Ejderha Lordu'nun istediği şekilde akması için yönlendirildiği bir kanal sistemi olduğunu görebildi. Bu kanallar tüm malikanede uzanıyor gibi görünüyordu, bu da Damien için iyi bir haberdi. Ancak, magmanın içinden gizlice geçmek denenmemiş bir strateji değildi. Birçok kişi denemiş ve aynı sayıda kişi başarısız olmuştu. O magma, Ejderha Lordu tarafından destekleniyordu ve bir dereceye kadar onun gücünün kaynağıydı. İçinde çok uzun süre kalan herkes, ruhunun özünün yandığını hissederdi. Bu, Hiçlik Ülkesi'nde karşı konulamaz bir etkidi ve Ejderha Lordu'nu kendi topraklarında en zorlu Bölge Lordlarından biri yapıyordu. "Ne yazık ki onun için, benim hilelerim var." Etrafını boşlukla çevreleyen Damien, magmaya karşı dayanıklıydı ve sorunsuz bir şekilde gizli kalabiliyordu. Malikaneye yaklaşıp oradan tünellere girerek ilerlemek yerine, magma akıntılarından birine girip akıntıya karşı yüzerek kanalın girişine ulaştı. Bu kanal, bir insanın geçebileceği kadar genişti. Biraz daha iri olanlar için geçmek imkansızdı. Damien nispeten uzundu, boyu 1,88 metre idi ve savaşmaya devam edip kas yaparken geniş bir vücuda sahip olmuştu. Eğer orijinal vücudunda olsaydı, o bile çok büyük olurdu. Gözetlemekten kaçınmak için aldığı şekil daha zayıf ve küçüktü, topluma karışmak ve göze çarpmamak için tasarlanmıştı. Bu tür bir vücut yapısı görev için mükemmeldi ve Damien'in malikaneye sorunsuzca sızmasını sağladı. Yine de, labirent gibi kanallarda yolunu bulmalı ve Ejderha Lordu'nun yakınında bir tane bulmalıydı. "Konağın arka tarafında onun aurası var. Ulaşmak zor olacak." Kalenin kuzeybatı köşesi, Damien'den en uzak ve kalenin en derin kısmıydı. Volkanın iç tarafına bitişikti ve magma havuzuyla neredeyse bir bütün oluşturuyordu. "Belki tepeden dalmak daha kolay olurdu?" Ama bu da daha fazla zaman alacaktı. "Zor iş." Damien düşüncelerini geçici olarak bir kenara bırakıp navigasyona odaklandı. "Sağ, sol, yukarı... Her şeyin nispeten tekdüze olmasına sevindim." Sonuçta, bu sistem bir evdeki su boruları gibiydi. Belirli bir şekli ve amacı vardı, başlangıç ve bitiş noktalarının nerede olduğunu anladığınız sürece, aralarındaki yolu bulmak dünyadaki en zor şey değildi. Magma, Damien'e nispeten dostçaydı. Kaynar değil, ılık bir sıcaklıkta vücudunu kaplıyor ve ona huzur veriyordu. "Farklı bir tür tehlike olabilir, ama yine de tehlikeli." Damien, yüzerken zihninin tetikte kalmasını bilinçli olarak sağlamalıydı. Dikkatini kendini dengede tutmaya odaklayarak, üç saatten fazla aramadan sonra hedefine ulaşabildi. Sonunda, Dragon Lord'un aurası doğrudan altında hissedebildi. "İyi." Boşluğun enerjisi değişti ve Damien'in vücudu eterik hale geldi. Borulardan geçerek duvarların içine girdi ve odadan gelen sesleri duyabildi. Ejderha Lordu'nun eğlendirdiği kişiyle yaptığı konuşmalar umurunda değildi. O adamın düzensiz kalp atışlarına odaklanmıştı. Du-Dun! Du-Dun! Du-Dun! Bir kısa bir uzun, bir uzun bir kısa. Kalbi sanki yolunu tıkayan bir şey varmış gibi düzgün atamıyordu. Damien işitme duyusunu daha da keskinleştirdi ve Ejderha Lordu'nun tüm vücut fonksiyonlarını anladı. Bir yer arıyordu ve bu yöntemle buldu. "Kalbi, midesi ve gözleri." Bu üç yer, sanki birisi müdahale etmiş gibi çok garip sinyaller veriyordu. Adamı bir nesne gibi görmek tuhaftı, ama bu yaklaşım Damien'in asıl sorunu bulmasını kolaylaştırdı. Gözlerini keskinleştirerek duvarın arkasını gördü ve sonunda o adamı ilk kez gördü. O, Toprak Tapınağı Ustası kadar sağlamdı, ama ateş kırmızısı saçları ve aynı şekilde alev gibi sakalları vardı. Damien kendi manasını kullanarak araştırırsa, hemen ustanın tarafından fark edilirdi. Damien, önceki likör stratejisini kullanamayacağı için dolaylı bir yol bulmak zorundaydı. Ancak, bu stratejinin temeli yeterliydi. "Ne tesadüf, yiyecek ve içecekleri var." Damien, Ejderha Lordu'nun bir şeyler almasını bekleyerek yirmi dakikadan fazla sabırla bekledi. Sonunda, müdahale edilmeyeceğini en çok düşündüğü an geldiğinde, Damien gözlerini hafifçe genişletip içine bir mana ipliği fırlattı. Bu, yiyecekle birlikte sindirildi ve Dragon Lord'un normal vücut süreçlerinin bir parçası haline geldi, fark edilmeden. Kısa süre sonra, bilgiler Damien'in kafasına akmaya başladı. Önce Bölge Lordu'nun gücü, bedensel yetenekleri, zihinsel gücü ve diğer istatistikleri geldi. Ancak Damien'in dikkati, daha önce işaretlediği yerlerde bulunan kötü niyetli mana yığınlarına odaklanmıştı. Yapılarını hemen çözemese de, Damien bunların ne olduğunu anlaması uzun sürmedi. Düşündüğü gibi, bu parça tüm yapbozu bir araya getirdi. Çünkü Ejderha Lordu... "...o adam yaşayan bir nükleer bomba haline getirilmiş."