Bölüm 1848 : Taç'ın Gölgesi [4]

Böyle tehlikeleri kolayca atlatabildiği için kendini şanslı hissetti, ama bunun kendi gücünün ürünü olmadığını bir kez daha hatırladı. Henüz gökyüzüne rahatça dokunabilecek bir seviyeye ulaşmamıştı. Damien, aklından geçen düşünceleri bir kenara attı. Hedefine doğru yönlendirilirken, etrafındaki sürekli değişen hiçliğe odaklandı. Burası eşsiz bir yerdi. Etrafındaki egolar yok olmasaydı, belirli bir yöne doğru hareket ettiğini anlamasının imkânı olmazdı. Bu Yokluk damarı, şimdiye kadar ellerinin dokunmadığı bir yerdi, ama aynı zamanda ona en yakın yerdi. Egosu, ölen birinin bakış açısından bu alanı bizzat deneyimledi. O zamanlar, Yokluğun onu hiçliğe dönüştürdüğünü açıkça hissetmişti. Şimdi, aynı duyguyu güvenli bir konumdan deneyimlemeyi başardığına göre, o zamanlar sahip olduğu tüm düşünceler, Varolmamak'ın yönlerini kontrol etme yeteneğini derinleştiren somut bir kavrayışa dönüştü. Yolculuk hem kısa hem de uzundu. Doğal olarak, zamanı algılamanın bir yolu yoktu, bu yüzden neredeyse anında sona erdi denilebilirdi. Yine de, ezici ortam her saniyenin bir yıl gibi hissedilmesine neden oluyordu. Damien, o mekanın her bir parçasını gözlemlemek ve anlamak için çok uzun zaman harcadı, bu da algısını uzattı. Yine de, nihai hedef asla mekanın kendisi değildi. Bu derin hiçlikte bulunan tekil hazineydi. "Taç'ın Gölgesi." Bu, mutlaka bir taç değildi. Damien zaten bir taç takıyordu. Bu, zaten tamamlanmış bir yapının ikinci yarısıydı, her zaman orada olan ama hiç görülmeyen bir parçasıydı. Bu nedenle, ikinci taç, ilk tacın gölgesi haline geldi ve onun varlığına layık olmayanlar tarafından görülmedi. Damien tacı bulduğunda, onu sadece baykuşun aurasıyla vurguladığı için görebildi. Fiziksel formu, Yüce'nin görüşünden kaçmak için özel olarak tasarlanmıştı, bu yüzden Damien'in onu görmemesi çok doğaldı. "Keşke Boşluğu kullanabilseydim..." Bu aşamada olmaz. Boşluk, bu tür şeyleri ona kolayca gösterirdi. Muhtemelen bu alanı daha hızlı kavramasına da izin verirdi. Ancak kullanamıyordu. Ne kadar istese de, onun gücünü kullanamıyordu. Dördüncü ada son şans olmalıydı, çünkü o zaman bile sadece ilerlemesini kontrol etmek için kullanmıştı. Damien, varlıkla karşılaştıktan sonra, bundan sonra onu yakından izleyeceğini anlamıştı. Eğer kestirme yollara başvurup işleri kolaylaştırmak isterse, onun eylemlerini hatırlayacaktı. Void'u yönetme hayaline kıyasla, biraz çaba ne ki? Eğer çaba göstermezse, Void onu asla efendisi olarak kabul etmeyecekti. Böyle zamanlarda, Boşluk'u dilemek anlamsız bir şikayet olmaktan öteye gitmezdi. Başından sonuna kadar, Damien onun yardımını almaya niyetli değildi. Kendi başına gayet iyi idare ediyordu, değil mi? Bu adadan önceki dört adada attığı dikkatli adımlar, Yokluğu anlamak için izlediği metodik yaklaşım; bu ikisi bir araya gelerek, baykuşun bile tereddüt etmeden onu seçmesine neden olan bir temel oluşturmuştu. Rehber, kişinin eylemleri veya başarılarıyla ikna olmalıydı. Çoğu durumda, bu başarılar rehberin aradığı niteliklere ulaşmazdı, bu yüzden kişi o anda değerini kanıtlaması gerekirdi. Baykuşu takip ederken Damien, onun şimdiye kadar başardıklarından memnun olduğunu ve önceden koşullarını yerine getirdiği için onu seçtiğini anladı. Bu tamamen kendi çabasının bir sonucuydu. Tıpkı şu anki gibi. Damien, Taç'ın Gölgesi'ne baktı ve elini uzatarak ona dokundu. Bir an için, başka bir mutlak hiçlik hissi onu sardı, ama bu his düşmanca değildi. Gölge, onun varlığını okudu ve baykuşun varlığını doğruladı. Onun gerçekten gücüne layık olduğunu onayladı ve Damien'in başının üzerinde sonsuza dek duran İmparator'un Tacı'nı hissettiğinde... Nasıl reddedebileceğini düşünebilirdi ki? Eğer o kadar seçici İmparatorun Tacı bile bu kadar uzun zaman sonra bir sahibi seçtiyse, onu reddetmeye ne hakkı vardı? Seçtiği kişi de fazlasıyla yeterli görünüyordu. Şu anda vücudunda İki Yüzlü Yokluğun gücüne sahipti ve diğerleri de o isterse onu takip etmeye hazırdı. Bu, bir insanın başarabileceği eşi görülmemiş bir başarıydı. Kelimenin tam anlamıyla, Yokluk daha önce hiçbir zaman başka bir canlıya bu kadar yaklaşmamıştı. Gölge, etrafındaki Yokluktan ayrıldı ve Damien'in koluna sürünerek tırmandı. Siyah damarlar gibi boynuna doğru ilerleyerek başının tepesine ulaştı ve birleşti. İmparator'un Tacı'nda görünürde hiçbir değişiklik olmadı, ancak yeterince yetenekli biri, artık iki ayrı varlığın birleşiminden oluştuğunu görebilirdi. İlki, Damien'in şimdiye kadar taktığı gururlu ve asil taçtı, ikincisi ise imparatorun aurasına boyun eğmeye zorlayan, şekli bilinmeyen karanlık bir varlıktı. İkisi de eşit derecede baskındı. Zıtlardı, ama sonunda aynıydılar. 'Gerçek ikilik.' Damien'in tüm hayatı boyunca ulaşmaya çalıştığı şeydi. Artık her iki tacı da elinde tuttuğuna göre... "Sonunda bunun zirvesine ulaştığımı hissediyorum." Damien göğsünü okşadı. Baykuş onun mesajını anladı ve onu yüzeye geri götürdü. Onun yardımı olmadan kafası karışır diye düşünmüştü, ama artık öyle değildi. Artık bu uçsuz bucaksız alanda bir yol görebiliyordu. Eve giden yolu görebiliyordu. Damien, güçlü bir dalgayı aşıp uzun zamandır ilk nefesini alıyormuş gibi gökyüzünden çıktı. Baykuş vücudundan çıktı ve her zamanki gibi etrafında uçmaya ve omzuna konmaya başladı. Olanlar hakkında tek kelime etmeden, yuvasına geri döndü. Ne kadar süre gittiğini tam olarak bilmiyordu. Oradaki insanlar da muhtemelen bilmiyordu. Zamanın nasıl geçtiğini pek takip etmiyorlardı. Ancak Damien bunun son olduğunu anlayabilirdi. Belki öğrendiklerini sindirmek için biraz daha zaman geçirecekti, ama... "...sonunda eve dönme zamanı geldi." Cennet Dünyasına dönmek, savaşa dönmek ve Karanlık Tanrı'ya dönmek. Kaderin savaşı, uzun zamandır beklenen gösteri ufukta belirmişti. Ve bu alemde geçirdiği süre boyunca başardıklarını gördükten sonra... Damien, o savaş hakkında hem son derece kendinden emin hem de son derece heyecanlıydı.