Bölüm 207 : İlk Dağ [1]

Büyük savaştan bu yana bir hafta geçmişti ve Damien ile Ruyue uzaktan gördükleri dağlara doğru aceleyle ilerliyorlardı. Bu dağ silsilesinde toplam 50 dağ vardı, ancak başladıkları noktadan sadece 5 tanesini seçebiliyorlardı. Bu tehlikeli bölgede geçirebilecekleri süre en fazla 7 ay olduğu için, merkezdeki dev ağacı ziyaret etme planlarını tamamen terk etseler bile, bu devasa dağlardan ikisinden fazlasını tamamen keşfetmeleri zor olacaktı. İlk başta, ikisi merkezi bölgeye doğru ilerleyip oradaki dağlardan birini tırmanmak için seçmeyi düşündüler, ancak bu fikri çabucak reddettiler. Tıpkı insan toplumunda olduğu gibi, merkezi bölge en güçlülerin toplandığı yer olacaktı. Dağlık bölgede 3000 Canavar Kral'ın yaşadığı söyleniyordu, ancak konumları hiç belirtilmemişti. Her dağa 60'ar tane dağılmış olsalardı iyi olurdu, ama bu bir hayaldan ibaretti. Bu düşüncelerle, ikili algılama menzillerindeki en uzak dağa doğru yola çıktı. Ancak bu karar rastgele değildi. Bir bakışta görebildikleri ekosistemlerden, her dağın arazisi hakkında en azından temel bir fikir edinebiliyorlardı. Beşinci dağ buz ve karla kaplıydı ve çok güzel bir manzara oluşturuyordu. Damien'in eğitimi için katı bir element gereksinimi yoktu, ancak Ruyue soğuk atmosferden çok faydalanacaktı, bu yüzden en iyi seçim bu oldu. Yolculukları boyunca her taraftan canavarlar tarafından kuşatıldılar, ancak savaşlar dağlık bölgedeki ilk savaşlarının boyutlarına asla ulaşmadı. Bunun yerine, onları kolay av olarak gören ve sonunda yok edilen küçük canavar grupları vardı. İkili, sürekli tetikte olmaları gerektiğini bildikleri için savaşırken mümkün olduğunca az mana kullanmaya çalıştılar. Bu canavarlar ne kadar zayıf olsalar da, yine de 3. sınıftaydılar. Şimdiye kadar karşılaştıkları canavarlar çöp olsa bile, her canavarın aynı olacağına dair bir garanti yoktu. Ancak, nihayet dağın eteklerine vardıklarında bile tek bir kayda değer canavara rastlamadıkları için, bu tedbirli davranışlarının gereksiz olduğu anlaşıldı. Ancak şimdi durum farklıydı. Önlerindeki devasa dağ, camdan yapılmış gibi görünen buzlu ağaçlar ve aynı özellikteki bitkilerle doluydu. Bitkiler, dokunulduğunda parçalanacakmış gibi görünüyordu. Ancak Damien elini ağaçlara dokunduğunda, bunların sadece bir görünüş olduğunu fark etti. Gerçekte, bu ağaçların gövdeleri inanılmaz derecede yoğundu ve eli yüzeyine değdiği anda, bir katman kalınlığında donmuş toprak onu kaplamaya başladı. Biraz daha zayıf olsaydı, dikkatsiz hareketinden dolayı elini kesmek zorunda kalabilirdi. "Lanet olsun, çevre bile bu kadar acımasız," dedi Damien temkinli bir ses tonuyla. "Neden aptal gibi gülümseyerek korkmuş gibi konuşuyorsun? Bu ürkütücü." Ruyue alaycı bir şekilde karşılık verdi. "Eh?" Damien elini yüzüne götürüp dudaklarına dokundu. Gerçekten gülümsüyordu. "Farkında değil miydin? Sadece şu anda değil, Zara'nın iyi olduğunu öğrendiğinden beri yüzünde bir gülümseme var." Damien, onun sözlerine kaşlarını çattı. Neden sebepsiz yere öyle gülümsüyordu? 'Ne de olsa çok önemli değil. Gülümsersem gülümserim. Endişem yok, bu çok doğal, değil mi? İçinden kendini ikna etmeye çalıştı, ama o bile bu saçma mazerete inanmıyordu. Aslında, kendine bunun nedenini itiraf etmek istemiyordu. "Hayır. Kendime karşı dürüst olmalıyım. Sürekli korkak gibi davranıp sorunlarımdan kaçarsam, asla daha iyiye doğru değişemem. Gülümsemesinin nedenini biliyordu. O büyük savaştan beri, başının dönmesinin nedenini biliyordu. Yıllar içinde keskinliğini kaybetmişti. Apeiron'da başlamıştı, ama annesini başarıyla iyileştirdikten sonra daha da belirgin hale gelmişti. Onu o yapan o özel duyguyu kaybetmişti. Zindanı her hatırladığında, bunu "vay canına, şimdiye kıyasla ne berbat bir zamandı" bağlamında yapardı ve kaçtığı gerçeğiyle gurur duyardı. Ama onu gerçeğe döndüren tek bir savaş yetti. Bu ortam zindana çok benziyordu. Daha geniş ve kesinlikle daha gizemliydi, ama atmosfer tamamen aynıydı. Herkesin kendi başının çaresine baktığı bu acımasız öldürme ortamı, dürüst olmak gerekirse, ona özlem duyuyordu. Ancak zindandaki anılarının çoğu bastırılmıştı. Bunun farkındaydı, ama ne olacağından biraz korktuğu için o tarafını ortaya çıkarmaya çalışmamıştı. O zamanlar geliştirdiği kişilik değil, kan dünyasında yaşadığı deneyimler onda iz bırakmıştı. Vücudu hayvani içgüdülerinin kontrolünde iken kendi bilincinde hapsolmuş haldeyken, dehşete kapılmıştı. Bazı yönlerden olgunlaşmak zorunda kalmış, ama diğer yönlerden hala aynı çocuk kalmıştı. Bu tür bir değişim zihnini son derece rahatsız etti ve kendine ait bir kimlik duygusu oluşturamadı, bu yüzden o durumdan kurtulduğunda anıları bulanıklaştı. Bu, hatırlamadığı anlamına gelmiyordu, her şeyi net bir şekilde hatırlıyordu. Bunun yerine, o anılara bağlı olumsuzluklar dağılmış ve mühürlenmiş gibiydi. Ve şimdi bile hayvani içgüdülerinden korkuyordu. Ama aynı zamanda onları özlüyordu. Gerçek tehlikeyle karşılaşmadığı yolculukları sırasında mecazi kılıcı körelmişti. Yoğun savaşlar verse bile, genellikle düşman olmayan insanlarla savaşıyordu. Ama şimdi, şu anda içinde bulunduğu gibi bir durumda kalmıştı. Ve sonunda gülümsedi. Eski haline, gerçek haline kavuşma ihtimaline gülümsedi. Dış dünyanın inceliklerinden etkilenmemiş haline. O niteliklerin bir kısmını geri kazanabileceğini umuyordu, ama hepsini koruyamayacağını biliyordu. Sonuçta, sosyal beceriksiz birine dönüp, bir kültivasyon romanının ana karakteri gibi davranmak istemiyordu. Geriye dönüp bakınca, bu son derece utanç vericiydi. Ayrıca, korumak istediği gerçek ilişkileri vardı. Void Heart Sword Law'u ihmal etmesinin nedeni de benzerdi. Ruyue ile yaptığı seyahatler, üzerinde yük olan bazı duygusal yükleri temizlemesine yardımcı olmuştu. Artık duygusuz olmak, birkaç ay önceki kadar çekici gelmiyordu. O gece ormanda yumuşak ay ışığı altında kaçmayı bırakmaya karar vermişti ve bu sözüne sadık kalmayı planlıyordu. Gücü, dengesizliğinden etkilenmeyecekti. Bunu başaracak olan bir hapishane değil, kendi çabalarıydı. Tüm bunları düşündükten sonra, Ruyue'nin burada onunla birlikte olmasının bir tür gizli nimet olduğunu anladı. Belki de onun varlığı, değişken kişiliğinde bir denge kurmasını ve gerçekten olmak istediği kişi olmasını sağlayacaktı. Düşünceleri çok uzun sürmedi, çünkü o ve Ruyue hala dağın eteklerindeydiler, ama bu kadarı yeterliydi. Kafasındaki bazı şüpheleri giderdi ve düşüncelerinin yeniden özgürce dolaşmasına izin verdi. Ruyue'ye bakarak gülümsemesi biraz yumuşadı. "Dağa çıkalım mı?" Onun ani hareketine şaşırsa da, fazla üzerinde durmadı. O da onları nelerin beklediğini merak ediyordu.