Bölüm 35 : Eskort [4]

Katherine illüzyonunu yarattıktan sonra, Damien hemen onu diğerlerinin yanına ışınladı ve saldırıya geçti. Artık bir anlık nefes alma fırsatı bulduğu için, fazladan yük olmadan savaşabilirdi. Ve 3. sınıf bir rakiple savaştığını bildiği için, bugüne kadar geliştirdiği en güçlü yeteneğini kullanmaya karar verdi. ‘Boşluk Kılıcı Sanatı Üçüncü Adım: Uzaysal Çöküş’ Bu, Damien'in kullandığı yetenekti. Kılıcını bir araç olarak kullanarak, Damien uzayı kendi üzerine katlayıp, uzayın dengesinden sorumlu vektörleri keserek çevredeki uzayı çökertirdi. Bu yetenek, bir takımla veya Zara ile savaşırken kullanabileceği bir yetenek değildi, çünkü menzili içinde kalan hiç kimseyi esirgemiyordu. Damien bile, mevcut gücüyle bu yetenekten zarar görmeden çıkabileceğinden tamamen emin değildi. Bu yüzden Damien, yeteneğini kullandıktan sonra doğrudan gruba geri ışınlandı. Dışarıdan bakıldığında manzara, Adrian için olduğu kadar kafa karıştırıcıydı. Uzay dönüyor gibi görünüyordu ve içindeki her şey bozulmaya başladı. Ağaçlar gökkuşağı gibi bükülürken, zemin şişip deniz dalgaları gibi akıyordu. Gökyüzü bir uçuruma dönüşmedi, ancak benzer şekilde çatlamaya ve cam gibi düşmeye başladı. Tüm bunların ortasında, grup, görünüşte geçilmez kırmızı alev dalgalarıyla kaplı bir adamın siluetini belli belirsiz görebiliyordu, ama o ve bariyeri bile bükülmeye ve bozulmaya başladı, sonra bozulma zirveye ulaştığında, uzay içe doğru patladı. Beklenildiği gibi gürültülü veya yıkıcı değildi, daha çok sessizdi. Etkilenen alan içindeki her şey toza dönüştü ve geriye sadece 15 metre derinliğinde bir krater kaldı. Damien solgun yüzünde gururla bu manzaraya baktı. Işınlanmak çok fazla mana tüketmese de, kılıç sanatının ikinci adımını kullandıktan sonra yaklaşık yarım saat boyunca vektör kontrolünü kötüye kullanarak başka biriyle sürekli olarak bunu yapmak son derece yorucuydu. Uzaysal çöküş büyüsü, kalan manasının geri kalanını da tüketti. Bu, Damien'in geniş mana havuzunu tamamen boşalttığı ilk savaş olabilir. Ancak bu durum onu üzmek yerine heyecanla doldurdu. Bu savaş onun için gerçekten inanılmazdı ve daha da güçlenip daha güçlü rakiplerle savaşmayı sabırsızlıkla beklemesine neden oldu. Katherine'in gözlerinde de benzer bir ışıltı vardı. Belli ki o da Damien kadar savaşa açtı. Ancak bir saniye sonra ikisinin de yüzü buruştu. Henüz herhangi bir deneyim puanı almamışlardı, bu da o yıkımın içinde bir yerlerde Adrian'ın hala hayatta olduğu anlamına geliyordu. Tahmin edildiği gibi, kraterin bir kısmı erimeye başladı ve Adrian açık alana çıktı. Yüzünün yarısı parçalanmış et yığınına dönmüştü ve sol tarafı neredeyse hiç çalışmıyordu. Her an ölebilecek gibi görünüyordu. Kan öksürerek, Adrian, kendi elleriyle kolayca öldürebileceği 2. sınıf varlıkların oluşturduğu gruba baktı. Ölümle burun buruna gelmesi öfkesini yatıştırmıştı ve bu görevi başaramadığını biliyordu. Karargaha geri dönüp liderlerinin karşısına çıkamazdı, çünkü kesinlikle işkence görecek, hatta belki de öldürülecekti. Bu yüzden mantıklı bir karar verdi. Ölecekse, en azından herkesi yanında götürecekti. Gözleri çılgına döndü ve enerjisini toplamaya başladı. Tek kelime etmeden, kendini de dahil olmak üzere her şeyi küle çevirdi. En azından, olması gereken buydu. Bunun yerine, Adrian dünyanın bir kez daha döndüğünü hissetti. Tek fark, bu sefer, görüşü dönerken vücudunun yere çöküşünü net bir şekilde görebiliyordu. Çökmüş vücudun arkasında, 3 metre boyunda, kanatlı siyah bir kurt duruyordu. Soğuk altın gözleriyle ona bakıyordu ve yüzünde alaycı bir sırıtış vardı. Bu sahne zihnine kazınırken, Adrian'ın son yaşam gücü de yok oldu. Damien ve Katherine'i bir deneyim seli kapladı. Görünüşe göre sistem, katkıları ve parti oyununu ölçmenin bir yolunu bulmuştu. Bu, Damien'in ilk 5 seviyesini öldürme çalarak nasıl kazandığını merak etmesine neden oldu, ama pek umursamadı. O geçmişte kalmıştı ve artık önemi yoktu. İşin çoğunu o yaptığı için doğal olarak deneyimin daha büyük bir payını aldı, ama Katherine'in illüzyonuyla yaptığı son hamle de oyunun gidişatını değiştirdi, bu yüzden o da iyi bir pay aldı. Bu kadar deneyim ile Damien, kimerayı öldürdüğünden beri bulunduğu 55. seviyeden 70. seviyeye atladı. “3. sınıflar deneyim açısından çok zenginlermiş.” Damien, Zara'ya sırıtarak düşündü. Bu arada, diğer herkes şok içindeydi. Hayatlarının sona erdiğini düşündükleri anda, devasa bir canavar ortaya çıkıp düşmanlarını öldürmüştü. Sonra o canavar Damien'in yanına gidip utangaç davranmaya ve övgü beklemeye başlamıştı. Bu durum hepsini tamamen şaşkına çevirdi. Öncelikle, 3. sınıfa karşı savaşıyorlardı! Hayatları en başından beri kaybedilmiş sayılmamalı mıydı? Ama şikayet etmiyorlardı. Hayatta kalmışlardı ve savaştan bir veya iki seviye atlayarak çıkmışlardı. Bu onlar için yeterliydi. Şaşkın olmayan tek kişi Katherine'di. O, Zara'yı iki hafta önce Nightingale'de görmüştü. Damien ve Zara'ya bakarken, gözleri bir anlığına altın rengi parladıktan sonra normale döndü. ‘Düşündüğüm gibi, onu bizimle birlikte getirmek iyi bir fikirdi.’ Damien'in savaşın başında müdahalesi sayesinde, her iki araba da hayatta kalabildi ve grup yolculuğuna hemen devam edebildi. Damien ana arabadaki yerine geri döndü ve maceracılar sırayla nöbet tutup dinlendiler. Tek fark, Damien'in arabada bir misafiri olmasıydı. Yola çıkmalarından sadece bir gün sonra Katherine arabaya tırmandı ve onunla konuşmaya çalıştı. Başlangıçta onu görmezden gelmeye çalıştı, ama Katherine bunu zorlaştırdı. Günün sonunda, artık kendini tutamadı ve alaycı bir şekilde ona cevap verdi. Onun alaycı tavrı, Katherine'in onunla konuşma kararlılığını daha da artırdı ve Damien kaderine sadece iç çekerek bakabildi. Ancak zaman geçtikçe Damien, ikisinin çok benzer olduğunu fark etti ve yavaş yavaş ona açılmaya başladı. Katherine de bir savaş manyağıydı. Bunu ilk tanışmalarından anlayabilmişti, ancak benzerlikleri bununla sınırlı değildi. O da maceracı bir ruha sahipti ve Damien, sadece bir tahmin olsa da, onun da kendisi gibi özel bir çift göze sahip olduğundan emindi. Konuşmaları sırasında Damien, Katherine'in onu ve Zara'yı Nightingale'de gördüğünü ve onun maceracı olarak kaydolacağını tahmin ederek bu görevi bir yeterlilik görevi olarak açmaya karar verdiğini öğrendi. Damien bunu duyunca aklına tek bir düşünce geldi. “Acaba bu kız aptal mı?” Dürüst bir insan olan Damien, ona neden kendi güvenliğini ilgilendiren bir görev için tamamen tanımadığı birini işe aldığını doğrudan sordu. Tecrübeli maceracılar en azından güvenilirliklerini kanıtlayacak bir geçmişe sahipti, ama Damien tamamen bilinmeyen biriydi. Bu, insanların daha güçlü olmak için birbirlerini öldürdüğü bir dünyaydı. Aslında, bu daha güçlü olmanın neredeyse tek yoluydu. Buna ek olarak, erkekler son derece şehvetli yaratıklardı. Özellikle doğaüstü güçler kazandıktan sonra, sırf bu güce sahip oldukları için kadınları istismar eden ve korkunç şeyler yapan erkekler hiç eksik olmazdı. Katherine'in cevabı ne miydi? “Hmm... belki de kaderdi? Ayrıca, erkekleri diğer erkekler tarafından tecavüze uğradıkları yanılsamasına düşürmek çok eğlencelidir, biliyor musun?” Damien titredi ve bu kadını asla gücendirmemeye karar verdi. Şiddeti ve savaşı sevmesine rağmen, kendini özellikle sadist bir insan olarak görmüyordu. Ancak, tekrar düşündüğünde, Jin'i o durumda görse çok zevk alacağını fark etti. Ve o, böyle ahlaksızca davranışlarda bulunacak türden bir pislik olmadığı için, kendisinin böyle bir şey yaşayacağından endişelenmesi için hiçbir neden yoktu. Böyle bir duruma düşme korkusuyla, gözlerinin onu böyle bir şeyin kurbanı olmasına izin vermeyeceğini unutmuş gibiydi. Sonra, sorunların kaynağı gibi görünen bu konuyu görmezden geldi ve şans eseri Katherine de Zara'ya çok ilgi duyduğu için konuyu devam ettirmedi. Damien ve Katherine'in ilişkisi gelişirken, iki hafta geçti ve grup Adelaire İmparatorluğu'nun başkenti Aurora'ya vardı. Damien'in ilk görevi ve maceracı olarak tanıtımı nihayet sona ermişti.