Bölüm 4 : Mahsur Kalan [1]

Geniş. Zindanın içindeki manzara en iyi bu şekilde tanımlanabilirdi. Damien kapıdan girdiğinde, görebildiği tek şey birkaç mil uzunluğunda, sonu bile görünmeyen devasa bir mağara sistemi idi. “Pekala millet, bu katta en fazla 20. seviye birinci sınıf canavarlar görmemiz gerekiyor, onları yok etmeye hazır olun. Zayıf olsalar bile, beklenmedik bir şey olmaması için tetikte olmalıyız.” Jin emri verince ekip harekete geçti, Damien ise biraz geriden onları takip etti. Zaman geçtikçe baskın sorunsuz devam etti. Canavarların seviyesi en fazla 20 olduğu için, seviyeleri ortalama 30 olan birçok birinci sınıf üyeden oluşan saldırı ekibi, özellikle Elena'nın da olması sayesinde hiçbir sorun yaşamadı. Öldürmek için bir araya gelmeleri gereken bir canavarla karşılaştıklarında, Elena kılıcını çekip ileri atılır ve pervasızca kesmeye başlardı. Sonuçta, dövüş stili ne kadar rafine olursa olsun, temel prensibi kendini sürekli iyileştirme ve dayanıklılığını yenileme yeteneğiydi. Bu sayede, seviyesine yakın veya biraz üzerinde olan hiçbir canavar ona rakip olamazdı. Ancak bu güvenceye rağmen, ekip dikkatli bir şekilde ilerlemeye devam etti. Bunun gibi zayıf zindanların en tehlikeli yanı her zaman canavarlar değildi. Dünya Uyanışı'ndan yaklaşık 2 yıl sonra, insanlık nihayet manaya ve onun getirdiği değişikliklere tamamen uyum sağlamaya başladığında, onun yeteneklerine ilişkin tüm bakış açısını değiştiren bir şey keşfettiler. İsimsiz bir loncadan gelen bir öncü grup, zindanlarından birini keşfederken, başka insansı türlerle karşılaştı. Doğal olarak, saldırmadan önce iletişim kurmaya çalıştılar ve kazara, artık Dünya'da var olan hiçbir dili konuşmadıklarını keşfettiler. Görünüşe göre, mananın ortaya çıkışı ve onu izleyen sistem, etkisi altındaki tüm varlıklara ortak bir dil kazandırıyordu. Dünya sakinleri İngilizceyi evrensel dil olarak kullandıkları için, bu yeni dil diğer zeki türlerle temas kurana kadar ortaya çıkmamıştı. Bu guildin üyeleri insansı bireylerle konuşmaya başladıklarında, bulundukları zindanın aslında “Lahor” adlı başka bir dünyaya bağlı olduğunu öğrendiler. Diğer guildler de zindanlarda zeki ırklarla karşılaşmaya başladıkça, sayısız başka dünyanın varlığını öğrendiler. Bu diğer dünyaların bazı sakinlerinin açıkladığı gibi, geçitler sadece manaya yeni uyanmış dünyalarda ortaya çıkan bir fenomendir. Bir dünya manaya adapte olup asimile olduktan sonra, zindanlar doğal olarak ortaya çıkan yapılardır; ancak manaya tam olarak asimile olmamış bir dünya, zindanlar gibi manadan doğan yapıları çökmeden tutacak yapısal bütünlüğe sahip değildir. Bu nedenle, geçitler ortaya çıkar ve çeşitli diğer dünyalardaki zindanlara bağlanır. “Bulut Düzlemi” adlı bir dünyaya bağlı bir zindanda, dünyalılar bu sistemi “cennet”e benzer bir şey olarak gören insanlarla tanıştılar ve onlar seviye atlamak yerine bunu “kültivasyon” olarak görüyorlardı. Diğer dünya sakinleriyle sayısız etkileşimler sayesinde, dünyalılar birçok şey öğrendi, özellikle de bu diğer dünya sakinlerinin geçitler aracılığıyla dünyaya girişlerinin yasak olduğu gerçeğini. Bunun “denge” kavramıyla bir ilgisi var gibi görünüyordu. Ancak, insanlık sadece 6 yıldır mana ve sistemle yaşadığı için, bu daha karmaşık teorileri tam olarak anlayamadı. Birkaç saat geçti ve zindan büyük ölçüde temizlenmiş gibi görünüyordu. Grup, son temizliğe başlamadan önce bir mola vermeye karar verdi. Bu molada Elena, doğal olarak Damien'in yanına gidip onu kontrol etmek ve biraz sohbet etmek için yanına gitti. Zindanın başka bir bölümünde Jin, nefret dolu bir bakışla duruyordu. ‘Lanet olsun. O kadın benim olmalı! Neden bana değil de o çöp parçasına bakıp duruyor?’ Zindanı basarken Jin, Elena'yı etkilemek için sürekli gücünü ve cesaretini göstermeye çalışıyordu, ama Elena sanki o yokmuş gibi davranıyordu. Zengin ve nüfuzlu bir babanın tek oğlu olan Jin, Elena'nın ona gösterdiği gibi hiç kimse tarafından kayıtsızlıkla karşılanmamıştı. “Ama bu onu daha çok istememe neden oluyor.” Jin, Damien ile sohbet edip gülen Elena'ya baktı. Elena, diğerlerine karşı gösterdiği tavırdan tamamen farklı bir kişilik sergiliyordu ve kıskançlık zihnini kaplamaya başladı. “Tek yapmam gereken o çöpü ortadan kaldırmak. O engel ortadan kalkarsa, onun benim kadınım olmasına engel olacak hiçbir şey kalmaz. Hehehe, zindanın içinde her şey olabilir, değil mi? Bir canavar ‘tesadüfen’ hatları aşarsa, zayıf bir hamal ölür...” Düşünceleri devam ederken yüzü buruştu ve kötü niyetli bir aura yayılmaya başladı, ancak hemen sonra geri çekildi. “Damien miydi? Pekala, sanırım onu şimdilik sana bırakacağım, çünkü bu senin son konuşman olacak.” Bu sırada Damien, kibirli genç efendisi tarafından ölüm cezasına çarptırıldığından habersiz, Elena ile sohbet etmeye ve gülmeye devam ediyordu. “Ee? Bu zindan bana oldukça normal görünüyor. Neden bu kadar garip bir izlenim bıraktığını anlamıyorum.” “Hmm,” diye düşündü Elena, “belki birden fazla kat vardır? Öyleyse endişelenecek bir şey yok, bu katı temizlediğimizde kapı kapanacaktır. Ama bu senin için iyi haber değil mi? Daha az iş için daha fazla para alacaksın.” “Evet, sanırım öyle... Neyse, o pislik yine herkesi topluyor gibi görünüyor, sen de gitsen iyi olur.” Ancak saldırı ekibi toplanmaya başladığında, mağarada gök gürültüsü gibi bir kükreme yankılandı. Ağır ayak sesleri gruba yaklaşıyordu. “Siktir!” diye bağırdı Jin, “Sadece aurasına bakarak, muhtemelen 1. sınıf olduğunu söyleyebilirim! Herkes bir araya gelsin ve emrimle savaşmaya ya da kaçmaya hazır olsun!” Ayak sesleri durduğunda, ortaya çıkan şey, vücudundan ateşli bir aura yayılan, yaklaşık 20 metre boyunda devasa bir kaplan benzeri canavardı. “Seviye 50 civarında, yeni yükselmiş bir 2. sınıf. Birlikte çalışırsak, onu öldürebiliriz!” diye bağırdı Jin. Damien, saldırı ekibinin düzenini almasını izlerken, çapraz ateşe yakalanmamak için birkaç metre geri çekildi. Ekip, Elena ve Jin dahil olmak üzere 2 tank, 2 şifacı ve 3 hasar vericiden oluşuyordu. Canavar kükreyerek ileri atıldı ve ağzından alevler püskürttü. Tanklar saldırıyı karşılarken, büyücü buz yeteneğini kullanarak canavarın pençelerini dondurdu. Elena ve Jin hücum etti. Jin gölgelere karışarak ikiz hançerleriyle canavarın tendonlarını ve diğer hassas bölgelerini kesti, Elena ise ona cepheden karşı koydu. Kaplan öfkeyle kükredi ve pençelerini Elena'ya savurdu, Elena ise çevik bir hareketle kaçarak canavarın boynuna bir kesik attı. Ekip yavaş yavaş canavarı parçalarken zaman geçti ve canavarın vücudu çeşitli yaralarla doldu. Elena'nın yeteneği sayesinde, ekibin çoğu manasını veya dayanıklılığını tüketmiş olmasına rağmen savaşmaya devam edebildi. Büyücü, manası yenilenirken ara sıra buz sivri uçlar fırlatırken, Jin ise canavarın açıkta kalan tendonlarını ve bağlarını keserek hareketlerini kısıtladı. Yaklaşık 15 dakika sonra, Elena canavara ölümcül bir darbe indirmeyi başardı ve canavar yere düşerek öldü. Kapsamlı planlamaları ve deneyimleri sayesinde ekip, beklenmedik bir durum olmadan savaşı bitirmeyi başardı ve şifacılar tarafından hemen iyileştirildi. Herkes nefesini düzenlemeye çalışırken, tüm mağara gürültüyle sarsılmaya başladı. Herkesin yüzü bir anda soldu. “Kapı kapanıyor! Buradan çıkmalıyız!” Tanklardan biri tüm gücüyle koşarken bağırdı. Damien bile kapıya ulaşmak için sürekli teleport yapmak zorunda kalırken, diğerleri de onu takip etti. Bir zindanda mahsur kalmak genellikle kaçışın olmadığı bir ölüm anlamına geliyordu. Kapı kapandığında, Dünya ile hiçbir bağlantı kalmaz, bu yüzden zindandan kaçmayı başarsanız bile, tamamen farklı bir dünyada mahsur kalırsınız. Damien koşarken etrafına bakındı ve Elena'nın geride kaldığını fark etti. “Elena! Ne yapıyorsun?” Damien bağırdı, sonra aniden durumu fark etti. Kapı birdenbire kapandı ve 2. sınıf canavarı öldürmek için en çok efor sarf eden kişi olarak, Elena manasının çoğunu kullanmış olmalıydı. Dinlenmeye vakti olmadan, bayılmak üzereydi. “Siktir!” Damien küfrederek geri koşarak onu yakalamaya çalıştı. Elena'nın beline kolunu doladı, Elena farkına varmadan bilinçsizce onu itti, sonra hiç duraksamadan kısa mesafeli teleportasyonunu kullanarak kaçmaya başladı. Kapı görünür hale geldiğinde, Damien manasının hızla tükendiğini hissetti ve vücudu çökmeye başladı. Kanı kaynıyordu ve gözeneklerinden sızıyordu, ama o devam etti. Kötü hissini hatırladı ve kararlılığını hatırladı. Ve iç organları patlamak üzereyken, kapıdan çıkmayı başardı. Elena'yı yere indirirken gülümsedi. Biraz hayal kırıklığı yaratmış olsa da, ikisini de sorunsuz bir şekilde kapıdan çıkarmayı başardığı için mutluydu. Ve sonra, biraz canlanan Elena'ya nasıl olduğunu sormak üzereyken, vücudunun geriye doğru uçtuğunu hissetti. “Ne? Geriye mi? Neler oluyor?” Damien, bu tuhaf durumun nedenini anlayamayınca düşündü. Gerçeklik kafasına dank edince paniğe kapıldı. Arkasında kapanmak üzere olan bir kapı olduğunu biliyordu, ama kendini kurtaracak hiçbir yolu yoktu. Manası tükenmişti, vücudu sınırlarına gelmişti ve bilinci zaten zayıflamıştı. Kapının mana akımının sırtını sıyırdığını hissettiğinde, son gördüğü şey Elena'nın dehşete kapılmış ifadesi ve ona gülümseyip el sallayan bir piçti. Ve sonra her şey karardı.