Bölüm 543 : Çekirdek Çıkarma [1]

Bir ay daha geçti. Beklenmedik bir şekilde, Damien'in Wrath ile karşılaşmasından sonra durum birdenbire durdu. Damien'in konumu hakkında haberler Evotech'te yayılmadı ve hatta geçmişte Shadow Garden'ı taciz eden güçleri geri çektiler. Asgard ise garip bir şekilde sessizdi. Damien'in o taraf hakkında anladığı tek şey, Ay Filosu'nun seçkinlerinin Evotech'e sızmış olduğuydu. Asgard'ın hareketleri ise belirsizdi, her zaman Bulut Düzlemi güçlerinin arkasında gizleniyorlardı. Böylece, Damien'in bildiği üç ana güç küçük bir çatışma durumuna girdi. Aralarındaki gerginlik artmaya devam etti, ancak hiçbiri harekete geçmedi. İkincisi harekete geçerse, savaş başlayacaktı. Bu arada Damien kendini spot ışıklarının dışında buldu. Dünyadaki olaylarda kendi rolü önemsiz hale geldi ve durumu çoğunlukla Long Chen'in yapay zeka asistanları arasındaki bağlantı sayesinde takip ediyordu. Bu şekilde, Evotech'in genel durumunu öğrendi. Askerde olduğu yaklaşık üç ay boyunca, Long Chen örnek bir gelişim ve yetenek gösterdi. Kardeşleriyle birçok kez ölüm kalım savaşlarına katıldıktan sonra kendini kanıtladı ve yavaş yavaş rütbeleri yükseldi. Anormal derecede güçlü olmasa da, ikilinin Silahlanma Salonunda tanıştığı General Strohman'ın desteğine ve mutlak güvenine sahipti. Böylece, bilgi toplamak çok da sorun olmuyordu. Ancak Damien, Wrath ile tanıştıktan sonra, bu şekilde aldığı bilgilerin güvenilmez olduğunu fark etti. Wrath'ın kişiliğini göz önüne alırsak, bir anda tüm organizasyonunu değiştirmesi hiç de imkansız değildi. "Tabii ki, Çekirdek Çıkarma araştırması da var..." Çekirdek Çıkarma Projesi'nin önde gelen figürü, onu Shadow Garden'a getiren Lynn Carter'dan başkası değildi. Belki daha iyi bir senaryoda, bu bağlantısını kullanarak araştırma alanını görebilirdi. Ama şimdi Evotech'e girmek, ölüm demekti. Damien, Wrath ile karşılaştıktan sonraki ilk birkaç gün içinde bunun farkına vardı. Ama bu dünyanın anlaşmazlıklarına karışmamak gibi bir niyeti yoktu. Asıl planı, kendisine tanınan 6 aylık serbestlik süresini kullanarak Evotech'i çökertmek için yavaş ve istikrarlı bir şekilde hareket etmekti, ama bu plan hiç işe yaramadı. Henüz gelişmeye başlayan zekasının yeteneklerini fazlasıyla abartmıştı. Sızma ve dikkatlice planlanmış, hassas hareketlerle dolu önceki planı, karakterine hiç uymuyordu. Başından beri başarısız olmaya mahkumdu. Aishia'nın planı onunkinden biraz daha iyiydi. Damien ve Long Chen'in sistemi ele geçirmeden önce sistemde yükselerek ilerlemeleri, uygun sabır ve zamanlama ile işe yarayabilirdi. Ancak Wrath, her şeyin ilerlemesini engelleyen en büyük engeldi. Onun varlığı tek başına neredeyse tüm uygulanabilir planları imkansız hale getirdi. "Bu dünyada zaten birçok Yarı Tanrı var. Albeus, Shadow Garden'ın diğer iki uzmanı, Wrath... Bu dünyada üç Yarı Tanrı ile tanıştım, ama eminim ki bunlar sonuncuları değil." Asgard, Niflheim'ı bu kadar uzun süre uzak tutmak için en az bir Yarı Tanrı'ya ihtiyaç duyuyordu. Ve Shadow Garden'daki herkesin yukarıda bahsedilen iki organizasyondan kaçan mülteciler olduğu gerçeğine bakılırsa, Yarı Tanrıların sayısı az değildi. Her iki organizasyonda da en az iki ya da üç tane vardı, belki de dört tane. Bu sayı duyulmamış bir şeydi. Eğer isimsiz dünyadaki yarı tanrıların toplam nüfusu gerçekten 12 civarında ise, bu, korkunç miktarda toprağı anında yerle bir etmeye yetecek bir güç demekti. 'Bu, ben gelmeden önce devam eden ilk çıkmazın nedeni olmalı. Çok fazla Yarı Tanrı hareket ederse, dünya yok olur. Dünya yok olursa, birçok kolaylık mahvolur ve birçok plan suya düşer. Bunun olmasına izin veremezler. Damien gülümsedi. Bu, en azından bir Yarı Tanrı tarafından rastgele hedef alınmayacağına dair bir güvenceyle hareket edebileceği anlamına geliyordu. Damien'i temkinli yapan tek şey, Wrath ile yaşadığı gibi bir karşılaşma daha yaşamaktı. Bu gerçeği anladıktan sonra Damien, Gölge Bahçesi'nden ayrıldı. Sonraki bir ay boyunca, adeta yeryüzünden kayboldu. Hiçbir Merkez Şehre girmedi ve sadece Dış Çorakları keşfetti, bu da onun yerini tahmin etmeyi imkansız hale getirdi. Ancak maceralarının haberleri yayıldı. Sadece bu haberlerde onun adı geçmiyordu. Outer Wilds'ta bir Ölüm Tanrısı ortaya çıktı. Kılıcını bir kez salladığında binlerce kilometreyi cehenneme çeviriyor ve tüm düşmanlarını katlediyordu. Kimse bu Ölüm Tanrısını görmemişti. Onun hakkında konuşanlar bile, ancak onun ardında bıraktığı yıkımı gördükten sonra konuşuyorlardı. Outer Wilds'daki birçok küçük örgüt ve nüfuz sahibi, onun kılıcının altında yok oldu. Bu katliamlar sıradan gözlere rastgele görünse de, durumu anlayanlar için durum aynı değildi. Hedef alınan her güç, Asgard'ın bir yan kuruluşuydu. Çeşitli nedenlerle Outer Wilds'a yayılmış yüzlerce, hatta binlerce yan kuruluş vardı, ancak hiçbiri çılgına dönmüş Ölüm Tanrısı'ndan saklanamıyordu. Çığlıkları doruğa ulaştığında, yeni bir söylenti yayılmaya başladı. Ölüm Tanrısı artık tek değildi, iki tane vardı! İlk ölüm meleğinin ortaya çıkmasından sonra yeni bir ölüm meleği belirdi. Bu ölüm meleğinin yöntemleri ilkinden çok daha acımasız ve kana susamıştı. Düşmanları her zaman parçalanmış, yanmış ve alevler ve şimşeklerle parçalanmış halde bulunurdu. Ve eylemlerine başladıktan kısa bir süre sonra, insanlar bir bağlantı kurmaya başladı. Bu Azrail sadece Niflheim'ın bağlı kuruluşlarını hedef alıyordu! Bu, iki güç arasında açıkça sessiz bir savaştı! Bu, birçok kişinin spekülasyonuydu, ancak bu iki Ölüm Tanrısının da hiç yakalanmadığı bir gerçekti. Her iki organizasyondan ayrılan 4. sınıflar onları bulamıyordu. Yarı tanrılar ise bu kadar önemsiz bir şey için harekete geçmeye tenezzül etmiyorlardı. İki Ölüm Tanrısının ortaya çıkmasından bir ay geçmişti. Ve şu anda, ikisi de Outer Wilds'daki bir yeraltı ormanına bakan bir uçurumda birlikte oturuyorlardı... Ama orada tek bir kişi vardı! Doğal olarak, her iki Ölüm Tanrısı da Damien'di. Asgard'a karşı, Nox'un yöntemlerine benzeyen, gölgeye daha çok benzeyen karmaşık bir uzamsal güç kullandı. İblis Dönüşümü etkinleştirildiğinde, bu özellikle kolaydı. Niflheim'a karşı ise Boşluk Alevleri ve şimşeklerini kullandı. İlk başta, sadece Niflheim'ı hedef alıp onları harekete geçirmek istiyordu. Asgard'ın niyetini hala anlamadığı için onlar hakkında bir planı yoktu. Ancak bu bakış açısı değişmek zorunda kaldı. Eve'in yararlı olduğu tek bir şey varsa, o da bilgiydi. Damien, Asgard'ın kontrolünden AI çipini kopardığı için, söz konusu bilgilerde herhangi bir filtre yoktu. Asgard'ın yan kuruluşlarını bulmak zor değildi. Gerçekte, bu küçük şirketler ve işletmeler yüzeyde temiz görünüyordu. Kusur bulmak niyetiyle gitmeyen kimse bir şey görmezdi. Ancak Damien, bu normal insanların tam tersiydi. Tek istediği kusur bulmaktı. Elbette, görüşü önyargılı olarak değerlendirilebilirdi, ancak Damien böyle küçük meseleleri umursamıyordu. Haklı olduğu sürece sorun yoktu. Ve çok geçmeden, haklıdan da öte olduğunu fark etti...