Bölüm 59

Sahneye geri ışınlandıktan sonra ikizler Damien'in grubuna yaklaştı. "Kazanmanızı tebrik ederim," dedi Eren. Görünürde hoşnutsuz olsa da, yine de iyi bir sporcu gibi davrandı. "Cidden! Son hamlen deliceydi!" diye devam etti Ara. Gözleri Eva'ya bakarken parıldıyordu ve yenilgiden rahatsız görünmüyordu. Rahatsız olmaktan çok, Damien ve Katherine gibi üstün zekalılarla boy ölçüşebilen, kendileriyle yaşıt bir elf görmekten heyecanlanmıştı. "Teşekkür ederim," diye cevapladı Eva alçakgönüllü bir şekilde. Damien ve Katherine, onunla işbirliği yaparak, Eva'nın kendine güveninin sadece savaşta ortaya çıktığını öğrenmişlerdi ve bu durum onları sonsuz bir eğlenceye boğmuştu. "Sakıncası yoksa, o durumu başından beri planlamış mıydın?" diye sordu Eren, doğrudan konuya girerek. Herkes onun hangi durumdan bahsettiğini biliyordu. Bu ikizlerin cana yakın insanlar olduğunu gören Damien'in grubu da onlara aynı şekilde davrandı. İkizlere oyun planlarını yavaşça anlattılar. Planları basitti. Damien'in uzamsal yeteneklerini gizlemek, akademide tanışmadıkları kişilerle karşılaşmaları durumunda onlara fayda sağlayacaktı, bu yüzden daha çok bir önlemdi. Öte yandan, stratejilerinin özü Eva'nın değerini azaltmaktı. Eva, yemyeşil bitki örtüsüyle kaplı ortamlarda en iyi potansiyelini ortaya çıkaran bir doğa sevgisi besliyordu. Bu, ormanlık bir ortama geldiklerinde ortaya çıkacaktı. Ve orman onların ilk arazi olduğu için, bundan yararlanmaya karar verdiler. Eva tüm gücünü kullanarak rakip takım üyelerini sorunsuz bir şekilde etkisiz hale getirdi ve yeteneğini gösterdi. Artık dikkatlerin çoğu Eva'da olduğu için, planın bir sonraki adımına geçme zamanı gelmişti. Bir sonraki yerleri kayalık bir düzlük idi. Bu turda Eva dikkat çekecek hiçbir şey yapmamaya özen gösterdi. Damien ve Katherine, rakip ekibi alt ederken takımı sürükledi. Eva'nın neredeyse hiç işe yaramaması, insanların varsayımlarda bulunmaya başlamasına neden oldu. Bu maçın ikinci turunu, Eva'nın yeşil arazinin dışında işe yaramadığını kanıtlamak için kullandılar. Onun grubun zayıf halkası olarak görülmesi önemliydi. Ve sonunda, son rakip maçına çıktılar. Karşılarında ikizlerin olduğunu fark ettiklerinde, Damien'in uzamsal yeteneğini gizlemenin anlamsız olduğunu anladılar, çünkü ikizler de aynı akademiden mezun olmuştu. Ancak bu onları cesaretlendirmedi. İlk tur, ikizlerin sürpriz hamlesi nedeniyle kaybedildi, ancak ikinci turda yeniden ayakları yere bastı. Tüm bu süre boyunca, Eva'yı artık katılımı önemsiz olan zayıf halka olarak oynamaya devam ettiler. Ve her şey son turda meyvesini verdi. Bu tur, önceki iki turda olduğu gibi güç ve zekadan çok hızın ön planda olduğu bir turdu. Bu turda, en ufak bir dikkatsizlik galibiyete mal olabilirdi, bu yüzden her iki takım da aşırı konsantre bir duruma girdi. Bu durumda ikizler, Eva'nın üslerinde hala bulunduğunu fark edememişti. Eva, Damien tarafından en başından beri oraya ışınlanmıştı. Sonuçta Damien, önceki turlardan üssün yerini zaten biliyordu. Damien isteseydi, Monolith Capture oyununu bir anda bitirebilirdi. Gücü, oyunun mekanizmasına karşı mükemmel bir karşı hamleydi. Ancak bunu eğlenmek için yapmadı. Bu yüzden ışınlanma yeteneğini sadece Eva'yı yerine getirmek için kullandı. İki takım birbirlerinin monolitlerine doğru koşarken, Eva yerdeki çatlaklara tohumlar ekti ve onlardan filizlenen sarmaşıklar Eren'e doğru kıvrılarak ilerledi. Doğa ile olan yakınlık bu açıdan özeldi. Genelde savaşmak yerine beslemek için kullanılırdı, ancak gerektiğinde bu besleyici güç düşmanlara karşı da kullanılabilirdi. Eva'nın genç yaşı, insanların onun bu gücünden yararlanamayacağını ve gücünü sadece kalabalığı kontrol etmek için kullandığını düşünmelerinin sebebiydi. Ve gerçekte, haklıydılar. Eva, Damien ve Katherine ile tanışana kadar gücünün bu şekilde kullanılabileceğini gerçekten bilmiyordu. Bu ikilinin zor anlaşılır unsurlarla yaratıcılığı, saldırı gücü konusunda yıllardır karşılaştığı engeli aşmasına yardımcı oldu. Ve yönünü belirledikten sonra, bunu nasıl uygulayacağını bulması çok uzun sürmedi. Final turuna küçük zehirli bitki tohumları getirmişti ve etkinlik destek ekibinden izin almıştı bile. Rolü, sadece maçın sonlarında Eren'i sersemletmekle sınırlı olduğu için küçük görünse de, bu küçük hamle maçı kazanmalarını sağladı. Katherine'in monolit üzerinde illüzyon kullanarak oluşturdukları güvenlik önlemi olsa da, Eren etkisiz hale gelene kadar kazanacakları garanti değildi. Genel olarak plan, büyük faydalar sağlayan basit bir yanıltma taktiğiydi. İkizler dinlerken, gözleri anlayışla doldu. "Hiç şaşırmadım. Plan, herkesin içindeki doğuştan gelen kibir üzerine odaklanmıştı. Bu olmasaydı, en zayıf katılımcı bile olsa kimseyi gözden kaçırmamız imkansızdı." Damien gülümsedi ve başını salladı. "Dürüst olmak gerekirse, sizin yerinizde olsak biz de muhtemelen aynısını yapardık. Bizler üstün dahiler olarak adlandırıldık ve aynı unvanı taşıyan birçok kişi düşmüş olsa bile, bu bizim başarımızı gölgelemez. "Kibirli olmak ve normal katılımcıları küçümsemek bizim için doğal bir şey, ama onların da kendi alanlarında dahiler olduğunu unutmamak gerekir. Sonuçta, şuradaki küçük Eva'ya bakın." Damien alaycı bir şekilde başını okşayarak dedi. Eva hafifçe kızardı, Katherine'in gözleri kısıldı ve doğrudan Damien'in beline giderek sertçe çimdikledi. "Ah! Ah! O neydi?" Damien abartılı bir şekilde acı çekiyormuş gibi bağırdı. "Hmph! Nedeni önemli değil, hak ettin, bunu bil!" Katherine başını çevirip hafif gülümsemesini saklayarak cevap verdi. Eva da ikisini izlerken çaresizce gülümsedi. Onlarla ilk tanışması bile, aralarındaki ince gerginliği fark etmesiyle başlamıştı, neler olduğunu nasıl anlamazdı? Ancak, araya girmeye niyeti yoktu. Damien'i romantik bir şekilde görmemişti, sadece beklenmedik temas nedeniyle kızarmıştı. Hiçbir şekilde ırkçı değildi, ama ailesini memnun etmek için elf klanlarından biriyle evlenmek istiyordu. Grup, kendilerine tahsis edilen özel odalara dönerken oyun için hazırladıkları çeşitli stratejiler hakkında konuşmaya devam etti. İkizler diskalifiye edilmiş olsalar da, üstün zekalıydılar, bu yüzden turnuva sonuna kadar konaklama masrafları karşılanacaktı. Kalıp izlemeleri için onlara kapılar açıktı. Grup dağıldığında, Eva da Ara ile kısa sohbetleri sırasında arkadaş olduğu için ikizleri takip etti. Damien ve Katherine uzaklaşırken gülümsediler. "Bu hafta onunla vakit geçirmek çok eğlenceliydi. Onu bir daha göremeyeceğiz, bu biraz üzücü." Damien başını sallayarak cevap verdi. "Neden onu bir daha göremeyeceksin ki? Aynı dünyada yaşıyoruz ve tüm elfler Helia Ormanı'nda yaşamıyor, yani her zaman bir ihtimal var." Katherine hafif yalnızlığını silkelemeye çalışarak başını salladı. Bunu fark eden Damien konuyu değiştirdi. "Neredeyse son tur zamanı geldi, biliyor musun? Bu turda 300 katılımcı geçmesine izin verdiler, ama bir sonraki turda sadece 12 kişi kalacak. Ondan sonra, ilk tanıştığımızdan beri yapmak istediğimiz gibi sonunda dövüşebileceğiz." Katherine'in gözleri parladı. Savaş delisi biri için, dövüşmekten bahsetmek her zaman en iyi ilaçtı. "Doğru!" diye bağırdı, "Sonunda seni yenip aramızda kimin en iyi olduğunu gösterebilirim." Damien, Katherine'in keyfinin yerine gelmesini görünce sırıttı. "Evet, sonunda bunu öğrenme zamanı geldi. Ondan sonra da eğlenceli maceralara atılabiliriz." Damien açıkça gizli diyarı kastetmişti. Hala bu konuda fazla bilgisi yoktu, ama gizemle örtülü olması onu daha da heyecanlandırıyordu. Tıpkı zindanda hissettiği gibi, biliyordu. Belki doğuştan gelen bir şeydi, belki de gözlerinin bir özelliğiydi, ama içindeki bir şey çığlık atıyordu. Gizli alemde onu büyük bir fırsat bekliyordu. Heyecanını bastırarak, Damien ekranın tekrar açılıp final turunun kurallarını göstermesini beklerken Katherine ile sohbet etmeye devam etti. Çok uzun sürmedi, sadece iki saat sonra spikerin yüzü ekrana geldi. "Herkese tekrar iyi akşamlar! Hepinizin bildiği gibi, etkinlikte sadece 300 kişi kaldınız ve son aşamaya yaklaşıyoruz! Son oyunu açıklamamın zamanı geldi! Bu oyun öncekinden çok daha basit olacak. Adı King of the Hill. Kuralları da hiç karmaşık değil. İlk tur hayatta kalmaya, ikinci tur zekaya dayalıydı, şimdi ise üçüncü tur güce dayalı, ancak zekanız da kesinlikle işinize yarayacak. "Yarışmacılar 25 kişilik gruplara ayrılacak ve kendi arenalarına yerleştirilecek. Her arenada tek bir ele geçirme noktası var. Bu turun amacı, ele geçirme noktasının yarıçapı içinde mümkün olduğunca uzun süre kalmak. Projeksiyon, birbirine bitişik 12 küçük dağı göstermeye başladı. Her dağın zirvesinde, ortasında siyah bir bayrak bulunan dairesel bir alan vardı. "Bu yarıçap içinde kaldığınız sürece zamanla puan kazanacaksınız. Yarıçap içinde aynı anda sadece bir kişi bulunabilir. İki kişi aynı anda orada bulunursa puan verilmeyecektir. "Bu oyun önceki ikisinden farklı olacak! Bu bir hız ve şans oyunu! Süre sadece bir gün olacak ve sonunda en çok puanı alan 12 kişi dövüş turnuvasına yükselecek! İyi şanslar yarışmacılar!" Bununla birlikte ekran tekrar karardı. Damien ve Katherine birbirlerine baktılar ve sırıttılar. Bu tamamen tesadüf müydü yoksa başından beri planlanmış mıydı? İkizler diskalifiye edildikten sonra yarışmada sadece 12 üstün dahi kalmıştı. Bunun ne anlama geldiği açıktı. Ya üstün zekalılar bu oyunu kolayca geçip ilk 12'ye gireceklerdi ya da bir sürpriz isim ortaya çıkıp herkesi şaşırtacaktı. Nexus Etkinliği'nin kapanış bölümü başlamıştı.