Bölüm 614 : Fırtına Gökleri [4]

"Hahaha! Sonunda bu cehennem çukurundan kaçabilirim!" Bir dahi bağırdı. Cüppesinde Güneş ve Ay Tarikatı'nın amblemi vardı. Merdivenlere koştu ve tırmanmaya başladı. Ayağı ilk basamağa basar basmaz, vücudunda bir şimşek akımı hissetti. Hafif bir baskı onu sardı, ama ilk adımda bu baskı önemsizdi. Kısa süre sonra ikinci basamağa geçti. Onun güvenli bir şekilde tırmandığını gören diğer dahiler de merdivenlere koştu ve tırmanmaya başladı. 5 basamak... 10 basamak... 15 basamak... Dahiler yavaş ama istikrarlı bir şekilde tırmandılar. En öndekiler çoktan 15. basamağa ulaşmıştı. Ancak tırmanmaya devam ettikçe, devam etmenin gittikçe zorlaştığını fark ettiler. Dışarıdan her taraflarını saran bir baskı, içlerinden ise şimşekler saldırıyordu. Bu, hem yetenek hem de beden gücünün bir arada test edildiği bir sınavdı. "Ne yapıyorsun? Onlara katıl." Damien, Jiao Mei'ye yorum yaptı. Üç kişilik grubu hala hareket etmeden sunak üzerinde duruyordu. "Güvenli mi?" diye sordu tereddütle. "Bana sorma, git kendin öğren. Fazla şımartılırsan, kendini korumayı öğrenemezsin." dedi Damien soğukkanlılıkla. Jiao Mei birkaç saniye daha tereddüt etti. Damien'le tanıştığından beri ona çok fazla bağımlı hale geldiği doğruydu. Son zamanlarda güçlenmesinin sebebi de tamamen Damien'in çabalarıydı. Şafak Dünyası'ndaki tek rakibinin ölmesi üzücüydü ve Damien'in acımasızlığını hala tam olarak anlamamıştı, ama ona olan güveni değişmemişti. Damien'in sadece gücüyle tanımlanamayacak kadar karmaşık bir varlık olduğunu fark etmişti. Jiao Mei cesaretini topladı ve merdivenlere uçarak kolaylıkla tırmandı. Yıldırımla olan uyumu ve yeteneği zaten yüksekti, bu yüzden merdivenler onun için çok büyük bir tehdit oluşturmuyordu. Saniyeler içinde rakiplerini geride bıraktı ve ilk 33 basamağı hiç durmadan koştu. Bu noktayı geçtikten sonra, merdivenlerin üzerindeki baskı ve yıldırımların şiddeti aniden arttı. Buna rağmen, Jiao Mei'nin hızı sadece biraz yavaşladı. Sonuçta, bu merdiven sadece sahte bir sınavdı. Zor olması amaçlanmamıştı, sadece biraz zorlayıcıydı. Jiao Mei'nin 99. basamağa ulaşması sadece 10 dakika sürdü. Ulaştığında oturdu ve meditasyona başladı. Havadaki yıldırım özü ve altındaki basamaklar, onun yetiştirilmesi için paha biçilmezdi. Aşağıdaki dahiler bunu görünce, kalplerindeki umutların paramparça olduğunu hissettiler. Jiao Mei gerçek bir dahiydi! O, onların boyuna varamayacakları biriydi. Dawn World'ün büyüklüğündeki herhangi bir normal dünyada, onlar cennetten gönderilmiş dahiler olurlardı. Dünyanın zirvesinde otururken istedikleri tüm zenginlik ve güce sahip olurlardı. Ne yazık ki, Dawn World sadece Jiao Mei'yi değil, ondan daha da korkunç Marcus Strow'u da üretmişti! "Hm? Marcus Abimiz nerede?" Bir Heavenly Jewel Palace öğrencisi aniden sordu. "Seninle birlikte değil miydi?" Başka bir öğrenci sordu. "Kıdemli Kardeş'in ilahi sunağa girdiğini gördüm! Belki şanslı bir fırsat yakalamıştır?" "Ama Eclipse Tarikatı prensesi de sunakta duruyordu, neden hala burada?" "Çünkü kıdemli kardeşimiz ondan çok daha iyi!" "Eğer kutsal sunağa girip o gümüş şimşek fırtınasına maruz kaldıysa, şu anda yaralarını iyileştiriyor olması gerekmez mi? Muhtemelen hala aşağıdadır!" Daha dikkatli bir öğrenci araya girdi. "Hm? Ama prenses iyi değil mi?" İlk öğrenci şaşkınlıkla cevap verdi. Gözlemci öğrenci kafasına vurdu. "Sen çok aptalsın! Tabii ki kıdemli kardeşimiz yıldırımın şiddetini üstüne aldı ve prensesi kurtardı! O sadece nankörlük ediyor ve onun yardımı olmadan tırmanıyor!" "Bu mantıklı!" Çevresindeki öğrenciler de aynı fikirdeydi. Jiao Mei'ye nefret dolu bakışlar attılar. Onun gibi kalpsiz bir kadın hor görülmeyi hak ediyordu. Zaman geçtikçe, giderek daha fazla dahi 99. basamağa ulaştı. Hatta Damien ve Zara da bir ara orada göründüler. Ancak Marcus Strow'dan hiçbir iz yoktu. Bu noktada, Cennet Mücevher Sarayı'nın öğrencileri paniğe kapıldı. "Sakın söyleme... Kıdemli Kardeş öldü mü?" Biri fısıldadı. "Kim söyledi bunu?! Kıdemli Kardeş yenilmez! O kadar kolay ölmez!" "Evet, doğru! Bu, o hain prensesle bir ilgisi olmalı!" "Evet, evet! Cevap istiyoruz!" Kalan müritlerin yaklaşık 50'si Cennet Mücevher Sarayı'ndandı. Bağırışları birleşince, onları görmezden gelmek gerçekten zordu. Jiao Mei içten içe terliyordu. Eğer ona sorarlarsa, ne diyecekti? Doğal nedenlerle öldüğünü söylerse ona asla inanmazlardı, ama başka bir şey söylerse, Gizemli Alemi'nden çıktıklarında Eclipse Tarikatı'na sorun çıkaracağı kesindi! Göksel Mücevher Sarayı'nın müritleri her saniye daha da yaklaşarak onun bulunduğu yere toplandılar. Ancak ona ulaşamadan... 99. basamaktan kalın bir gümüş şimşek duvarı yükseldi ve havada dans ederken, gençler grubu tanıdık bir aura hissettiler. Bu, uzun süredir içinde bulundukları aynı auradu! "Deneme diyarı onu koruyor!" diye bağırdı biri. Bu görüş hızla yayıldı ve Cennet Mücevher Sarayı'nın müritlerinin yüzleri öfkeden kızardı. "Onu öldürdü! Onu öldürmüş olmalı! Hak ettiği deneme ayrıcalığını almak için Kıdemli Kardeşimizi öldürdü!" Buna inanamıyorlardı! Eclipse Tarikatı prensesi gerçekten aşağılık bir kadındı! Onu korkunç şimşeklerin ardında saklanırken izleyenler, onu paramparça etmek istiyorlardı! Ne yazık ki, yıldırım duvarını aşacak güçleri yoktu. Sadece ulaşamayacakları bir mesafeden ona bakıp, bir sonraki denemede intikamlarını alabileceklerini umut edebiliyorlardı. Jiao Mei'nin arkasında duran Damien'in kaşları merakla çatıldı. Bu fenomen onun işi gibi görünse de, aslında değildi. Deneme aslında Jiao Mei'yi koruyordu. Damien düşünceli bir şekilde gözlerini kısarak, "Onun yeteneği yüzünden mi, yoksa...?" diye düşündü. Damien, sunaktan çaldığı ritüel kadehi çıkardı. İçinde beyaz şimşeklerin toplandığını belli belirsiz görebiliyordu. "Demek ki buymuş! Jiao Mei korunmuyordu, sadece koruma alanına denk gelmişti. Yine de bu kadeh..." Yıldırım özünün bir kısmını topladıktan sonra, kadeh daha önce sahip olmadığı hafif kutsal bir aura yaydı. Varlığının derinliği aniden kat kat arttı. Damien kaseyle biraz oynadı, bilincini içine yaydı ve hatta içmeye bile çalıştı, ama dikkat çekici bir şey bulamadı. Kaseyle ilgili her şey duyularından kaçıyordu. Buna rağmen Damien, perdeleri mutlu bir şekilde tutmaya devam etti. Sonuçta, 99. adımda yarattığı fenomen, kadehin özel olduğunu gösteren yeterli bir kanıttı. Belki de henüz onun özelliğini anlayacak şartları sağlamamıştı. Yine de, kaseyi kaldırdıktan sonra Damien dikkatini arkasındaki devasa kapıya verdi. Eski oymalara ne kadar odaklansa da anlamlarını anlayamıyordu. Evrensel dilde ya da onunla ilgili herhangi bir dilde yazılmamışlardı. Aslında, Damien'in hafızasında bulunan hiçbir dille alakalı değildi. Alaric ve Beşinci İlk Hükümdar'ın hafızalarını emdikten sonra, anladığı dil sayısı şaka gibi değildi. Bu, önündeki kapının ilkel olduğu anlamına gelebilir. Alaric'in yaşadığı 100.000 yıl önce bile eski sayılacak bir yapıydı. Boyut Liderlik Tablosu aniden çok daha gizemli hale geldi. Ne kadar zamandır var olmuştu? Amacı neydi? Neden bu Mistik Alemlere tek başına hakimiyet kurmuştu? Damien, antik kapının yavaşça açılıp içini ortaya çıkarmasını izlerken, bunu öğrenmek için sabırsızlanıyordu.