Bölüm 652 : İmparator Kemik Denizi [2]

Yer, İmparator Kemik Denizi'ne bakan yüksek bir uçurumdu. Burada tek katlı küçük bir bina vardı. Burada sadece yaşlı bir kadın yaşıyordu. Kapısından geçen diğerleri sadece yolcular idi. Bugün, bu gezginlerden ikisi kadının evine geldi. Onların güvende olduklarından emin olduktan sonra, kadın ifade değiştirmeden onların ayrılmasını izledi. Muhtemelen bu ikisini bir daha asla görmeyecekti. İmparator Kemik Denizi, onların güç seviyesindeki insanlar için çok tehlikeliydi. Doğal olarak, yaşlı kadının karşılaştığı iki gezgin Damien ve Zara'ydı. Şu anda, yüksek uçurumun kenarında durmuş, İmparator Kemik Denizi'ne bakarak onun şeytani ihtişamını seyrediyorlardı. Denizin üzerindeki hava, neredeyse sis haline gelmiş kalın bir öldürme niyetiyle doluydu. Çeşitli yerlerden, kaya ve mineral yapılar denizin sularından çıkıntı yapıyordu. Yukarıdan, içinde herhangi bir yaşam belirtisi görmek zordu. Sonuçta, İmparator Kemik Denizi saf siyah renkteydi. Bu, suyun renginden değil, denizin korkunç derinliklerinden kaynaklanıyordu. Altında gizlenen uçurumu hayal etmek zordu. "Denizin doğasının, derinliklerinde ölen bir İmparator Canavarı tarafından etkilendiği söyleniyor. Söylentilere göre, o canavarın iskeleti hala denizin dibinde yatıyor ve gördüğümüz bu garip çıkıntılar aslında o iskeletin kırık parçaları." Damien mırıldandı. "Mm, mümkünse bu söylentilerin doğru olup olmadığını öğrenmek istiyorum. İmparator Canavarı unvanını kazanmış bir canavarın iskeletinin bir parçası bile benim eğitimim için çok yararlı olacaktır." Zara devam etti. İkisi bir süre ölümcül denize bakarak durdu. Damien'in iç çekişi sessizliği bozan ilk şey oldu. "Elimizden gelen hazırlığı yaptık. Şu anda tereddüt etmediğimi söylemek yalan olur, ama burada yapabileceğimiz başka bir şey yok." Sonunda konuştu. Görevleri sadece keşif yapmaktı. İmparator Kemik Denizi'nde gerçekleşecek diğer her şey sadece eğitim olarak kabul edilebilirdi. Damien bu uçurumda durup düşüncelerini toparlamak istese de, bunun bir anlamı olmadığını biliyordu. "Hazır mısın?" diye sordu hafifçe. "Her zaman," diye cevapladı Zara gülümseyerek. İkisi birlikte uçurumdan atladılar ve vücutlarının aşağıdaki denize düşmesine izin verdiler. Çarpışma! İkisi denize çarptığında, siyahımsı mavi su havaya fışkırdı. Vücutları sanki bir şeyin ağırlığıyla bastırılmış gibi hemen suya battı. Kacha! Tereddüt etmeden, vücutlarını manayla kapladılar ve çevrelerindeki sudan kendilerini izole ettiler. İmparator Kemik Denizi'nin ilk tehlikesiyle çoktan karşılaşmışlardı: suyun kendisi. Manayla kendilerini izole ettikten sonra bile, ikisi vücutlarına yapışan siyah çamur benzeri bir madde hissedebiliyordu. Bu çamur, suyun kalıntısıydı ve hem zehirli hem de illüzyonist özellikler içeriyordu. Damien, kendi acımasız ölümünün korkunç görüntülerini görmeye başladı. İşkence gördüğü ve aşağılanmış hali, sevdiklerini kaybettiği ve son umudunun da ihanete uğradığı görüntüler, normal bir insanın zihinsel durumunu onarılamaz şekilde değiştirebilecek görüntüler. Ancak Damien için bu illüzyonlar hiçbir anlam ifade etmiyordu. Onların etkisini kolayca yok etti. Özellikle Challenge Gate'i deneyimledikten sonra, illüzyonların çoğunun sönük kaldığını hissetti. Öte yandan zehir, vücudunu mahvetmek için elinden geleni yapıyordu. Damien'in güçlü vücut savunması sayesinde, bu az miktardaki zehir vücuduna bile giremiyordu. Ancak zehirin girmeye çalıştığı sayısız yerde cildi eridi. Damien en güçlü değildi, ama zayıf da değildi. İmparator Kemik Denizi'nin sularına karşı önlemler geliştirmek, onu keşfetmek için yerine getirilmesi gereken temel şarttı. Suyun etkilerini ortadan kaldırdıktan sonra, Zara'ya baktığında onun da aynı şeyi yaptığını gördü. Ondan farklı olarak, Zara zehri isteyerek emdi ve onu Yasaları'nı geliştirmek için kullandı. "Görünüşe göre buradan benden çok daha fazla şey kazanacaksın." dedi alaycı bir gülümsemeyle. "O zaman bana yetişmek için daha çok çalışman gerekecek," diye cevapladı Zara tereddüt etmeden. "Oho? Benim küçük Zara ne zaman bu kadar cesur oldu?" "Hmph! Artık küçük değilim!" "Tamam, tamam." İkisi birbirlerine gülümsedikten sonra denizin derinliklerine baktılar. Amaçları daha derine değil, daha uzağa gitmekti, ancak İmparator Kemik Denizi'nin gerçekliğiyle yüzleşmek istiyorlarsa, derinliklerine ulaşmaları gerekiyordu. Kafa selamlaşmasının ardından ikili, manalarını kullanarak kendilerini suda ilerletmeye başladılar. Vücutları, aşağı doğru eğimli bir torpido gibi denizin içinden geçerek bir anda daha derine ve daha uzağa doğru ilerlediler. İlk 1.000 kilometre kolay geçti. Bu kadar, onların seviyesinde katlanılabilir bir mesafeydi. Ancak, 100 katkı puanı Arcadia'nın eğitim merkezlerinden birinde sadece bir saatlik zaman ayırmaya yetiyordu. Bu, onlar için yeterli olmaktan çok uzaktı. Yine de ikisi hemen yola devam etmedi. Önce Damien, ruhsal niyetini kullanarak bir yeşim taşına, kat ettikleri mesafe ve derinlik ile yol boyunca gördükleri organizmalar ve tehlikeler hakkında bilgi yazdı. Mevcut konumunu belirtmek için ikinci bir işaret ekledikten sonra yeşim taşını kaldırdı ve tekrar hareket etmeye başladı. Ama sanki bir duvara çarpmışlardı. İlk 1.000 kilometreyi geçtiği anda, yaşadıkları hafif İmparator Kemik Denizi ortadan kayboldu ve yerine söylentilere yakışır bir yer çıktı. "Zara, arkada!" Damien bağırdı. Zara düşünmeden harekete geçti, bir gölgeye dönüştü ve yüzlerce metre ötede yeniden ortaya çıktı. Tam o sırada... OOOOH! Çevrelerindeki suda bir kükreme yayıldı, kulak zarlarını titretti. Damien ve Zara izlerken, mistik bir sahne ortaya çıktı. Parlak gümüş rengi devasa bir yaratığın vücudu görüş alanlarını doldurdu. Yüzlerce kilometre genişliğindeydi, ama onu incelediklerinde sadece sıradan bir balık türünün özelliklerini görebildiler. Yaratık, sanki onlar yokmuş gibi ikisinin yanından geçti. Vücudu suda çevik bir şekilde ilerledi, boyutuna hiç uymayan bir hızla hareket ediyordu. Yaratık aniden bir yay çizdi. Ağzını genişçe açtı ve Damien ile Zara'nın birkaç yüz metre uzağına muazzam bir emiş gücü yayıldı! Onların gözünde, bu yaratık sadece su içiyordu. Ancak farkındalıkları yayıldıkça, yaratığın yuttuğu karanlıkta sayısız organizma buldular. Bu balıklar, Damien'in bile yüzlerini tamamen gizleyecek kadar çevrelerindeki suyla mükemmel bir şekilde uyum sağlamışlardı, ancak o yaratık onları anında bulabilmişti. O anda Damien, denizin ekosistemine bir bakış attığını hissetti. İnsanların henüz yeterince keşfedemediği ve uyum sağlayamadığı bir şeye. Ancak o yaratığa hayranlıkla bakarken, boynundan kan fışkırdı ve karanlığı kırmızıya boyadı. Yaratığın vücudunun yanında soluk bir parıltı belirdi. Orada, çok daha küçük ama çok daha çirkin bir varlık gizlenmişti. Vücudunun suda keskin bir ses çıkararak ilerlemesi kulakları sağır ediyordu. Her hareketinde büyük yaratığın vücudunda yeni bir yara açıyordu. Et parçaları suda yüzerken, küçük yaratık tarafından yutuluyordu. Saniyeler içinde, büyük yaratık hiçbir direnç göstermeden tamamen yutuldu. Kan kokusu suları kirletirken, işlerin hızla karmaşıklaşacağı kesindi.