Bölüm 700 : Savaş Arenası [2]

Önceki gruplara kıyasla, Kral Grubu'nda her gün çok fazla savaş gerçekleşmiyordu. Bunun başlıca nedeni, her savaşın çok daha uzun sürmesi ve arenanın onarım süresinin aynı olmasıydı. Damien için ne yazık ki, 5. gün hiç savaşamadı. Kral Grubu'nun süresi dolana kadar, aynı pozisyonda oturup bir dahinin onu kışkırtmasını bekledi. Biraz hayal kırıklığına uğramış olsa da, sahneye çıktığı anda rakibini domine edeceğini biliyordu. Bu yüzden çok da rahatsız olmadı. Zamanın sonunda rahatça ayağa kalkıp esnedi ve savaş arenasından çıkmaya başladı. Kral Braketi'nin sonu, İmparator Braketi'nin başlangıcı anlamına geliyordu. Arenadan çıkarken Damien, en çok görmek istediği adamla karşı karşıya geldi. "Ne kadar yoğun bir kan kokusu. Fetiş mi bu?" Karşısındaki kırmızı gözlü adamla göz göze geldiğinde ağzından çıkan ilk sözler bunlardı. "Damien Void. Beklediğim kadar pisliksin. En alt tabakadan gelen bir köylü, elbette düzgün bir selam verme nezaketini bilmez." Adam cevap verdi. Damien sırıttı. "Mm, ve görünüşe göre senin gibi şımarık zengin veletler de aynı. Aramızdaki fark, ben konuşurken laf kalabalığıyla niyetimi gizlemiyorum." "Hah, bu karşılaştırmayı yapmaya cesaret edebilmenin tek nedeni, Kutsal Toprakların gücünü hiç hissetmemiş olman. Zamanı geldiğinde, hala bu kadar cesur olabileceğini görelim." Reavus alaycı bir şekilde güldü. Damien kayıtsızca gülümsedi. "Evet, evet. Sen ne dersen. Her neyse, sineklerle zamanımı boşa harcamak yerine gerçekten üretken bir şey yapmam gerek, ben gidiyorum. Yakında İmparator Bracket'te görüşürüz, Kanlı Prens." "Sen...!" Reavus elini uzattı ama çok geçti. Damien'in silueti çoktan kaybolmuştu, uzay ve zaman birleşerek onu Gravity Chamber eğitim alanına geri götürdü, böylece her zamanki rutinine devam edebilecekti. Reavus, savaş arenasının dışında tek başına duruyordu, dişlerini öfkeyle sıkıyordu. İlk yüz yüze karşılaşmalarında Damien'e söz düellosu ile yenileceğini hiç düşünmemişti. "Ahlaksız... zavallı... pislik!" Nefretle tükürdü. Kalbi intikam almaya kararlıydı. Görevinin bu kadar erken bir aşamasında bir yenilgiye uğramak, bu düşünceyi daha da güçlendirdi ve Damien'e olan düşmanlığını takıntıya yakın bir noktaya taşıdı. "Hahaha, bir şeyle uğraşıyor gibisin. Yardım ister misin?" Arkadan alaycı bir ses geldi. Uzun siyah saçlı ve aynı derecede koyu renk gözlü bir adam duruyordu, Damien'in daha önce bir kez karşılaştığı tanıdık bir adam. "Atticus…" Reavus öfkeyle homurdandı. "Senin gibi bir palyaçodan ne yardımı alacağım? Çekil önümden." "Haha, hadi ama. Bu kadar sert olma. Son zamanlarda yükselen bir dahi ile düşman olduğun duydum. Sanırım işler yolunda gitmiyor, değil mi?" Atticus küçümseyen bir gülümsemeyle devam etti. "Sana ne söyleyeyim? Köpeğini yeterince sıkı tutmadığın için ne yaptığını bilmiyor musun?" Reavus nefretle cevap verdi. "Pfft... hahahahaha!" Atticus gürültülü bir kahkaha attı. "Köpek mi? O adam mı? Onun gibi birini köpeğim yapabilseydim, Kutsal Oğlum konumumu bile feda ederdim!" Reavus'un gözleri istemeden büyüdü. Atticus'un kayıtsızca söylediği söz şaka gibi gelmiş olabilir, ama o boş boş konuşan biri değildi. Özellikle de Düşmüş Yıldız Kutsal Oğul unvanı ve konumu söz konusu olduğunda, alaycı konuşamazdı. Kutsal Oğul konumunun ardındaki anlamlar, herhangi bir hataya izin vermezdi. Kutsal Oğul, sadece tarikatın temsilcisi değil, aynı zamanda en çok desteklenen dehasıydı. Bir Kutsal Oğul'un konumundan vazgeçmesi, Kutsal Topraklar için sadece bir utanç değil, asla tolere edilemeyecek büyük bir hakaretti! Eğer ciddiyse, bu demek oluyordu ki... "Fazla düşünme." Atticus aniden Reavus'un düşüncelerini keserek dedi. "Er ya da geç, onun büyümesi için yem olacaksın. Sadece bunun ne kadar süreceğini merak ediyorum." Yürürken yüzünde soğuk bir gülümsemeyle Atticus, Reavus'u geçip savaş arenasına girdi. Reavus Bloodlock, gerçekten bir Bloodlock Prensi olmasına rağmen, Ölümsüz Kan Asura tahttan çekilmeye karar verdiğinde tahta geçecek prens değildi. Bu pozisyon aslında dördüncü kardeşine aitti. Reavus ise üçüncü sıradaydı. O bir dahiydi, ama Yarı Tanrı seviyesindeki Kutsal Toprakların standartlarını karşılayan bir dahi değildi. Bu yıl 87 yaşında olacaktı. Yüksek seviyesine rağmen hala vasat bir hukuk bilgisine sahip olan Reavus, Atticus gibi bir dahi ile nasıl karşılaştırılabilirdi? Cennet Listesi'ndeki sıralamasının Atticus'tan yüksek olmasının tek nedeni, yeteneğini ikinci plana iten ham gücüydü. Reavus şu anda daha güçlü olsa bile, Atticus zamanla Bloodlock prensini geçeceğinden şüphe duymuyordu. 100 yıl sonra bile ayaklarını öpemeyecek, babasına takıntılı, huysuz bir prense karşı hiçbir korkusu yoktu. Atticus, Damien'in yeteneğini çok iyi biliyordu. Şu anda zayıftı, diğer İmparator seviyesindeki dahilerle aynı kefeye konamayacak kadar zayıftı. Ama... bu sadece onun seviyesine bakıldığında geçerliydi. Damien'le birkaç raunt dövüşmüş biri olarak, Atticus neden Damien'in seviyesini ciddiye alacak kadar aptal olacaktı ki? O adam güçlüydü, Atticus'un Kutsal Topraklar'da bir dahi ve Gizli Ölüm Vadisi'nde bir işe alım görevlisi olarak geçirdiği uzun yıllar boyunca gördüğü, kendi seviyesindeki tüm dahilerden daha güçlü ve yetenekliydi. Reavus Bloodlock mu? O zavallı prens mi? Damien'in onu keman gibi çaldığını bile göremiyor olması gülünçtü. Atticus'un Reavus için dokunulmaz hale gelmesi 100 yıl sürerse, Damien'in en fazla 50 yıl sürerdi. Atticus'un endişeleri başka yerdeydi. "Zamanı geldiğinde, onu öldürmeye cesaretin olacak mı? Konumu ne olursa olsun, Ölümsüz Kan Kutsal Toprakları onun ölümünü hafife almayacaktır. Babası hala Ölümsüz Kan Asura'nın en yetenekli oğlu ve oğlunu öldüren kişinin peşine düşeceği kesindir." Atticus, İmparator Braketi'nin meydan okuyanlar bölümüne girdi. Önceki braketlere kıyasla nispeten boştu. Sadece 10 kişi maçlarını beklemek için koltuklarda oturuyordu. Hiçbiri herhangi bir aura yaymıyordu. Konuşmadan sessizce oturuyorlardı ve dışarıdan hiçbir şeyin bozamayacağı ciddi bir atmosfer yaratıyorlardı. Atticus, yüzünde ilgili bir gülümsemeyle aralarına oturdu. 'Merak ediyorum. Kararlı kişiliğinle, başa çıkamayacağın kadar büyük bir güçle karşılaştığında sonunda pes edecek misin? Yoksa meydan okumayı kabul edip hayatta kalmak için mucizevi bir yol mu bulacaksın?' Haa, beklentiyi daha fazla kaldıramıyordu. Kendisini bu kadar heyecanlandıran bir dahi görmeyeli çok uzun zaman olmuştu. Damien'i büyüdükçe, kalbindeki inanç daha da sağlamlaştı. Damien... Acaba o, Saint King'e karşı koyabilecek dahi olabilir miydi?