Bölüm 729 : Zalim [3]

Havada sadece sessizlik vardı. Kalenin büyük bir kısmını yok eden devasa bir savaş az önce sona ermişti, ama içeride tutulanlar hiçbir duygu göstermiyordu. Tyler, Synth ve Ash kalabalığın arasından geçerek kurbanlara şifa hapları dağıtırken, karşılık olarak sadece donuk bakışlar ve umutsuzluk gördüler. "Hayır, bu umutsuzluktan da beter. Hayatta olsalar bile artık içlerinde yaşam kalmamış." Umutsuzluk, çaresizliğe benzer bir duyguydu. Bu duygunun hissedilebilmesi, zihinde hala duyguların hüküm sürdüğü ve umut ışığının parlamasının hala mümkün olduğu anlamına geliyordu. Ama umutsuzluk bile kaybolduğunda... "Onlar kurtarılamaz." Tyler fark etti. Bu insanlar kurtarılsa bile hiçbir şey değişmeyecekti. Aklını geri kazanamayacaklardı. O kadar kırılmışlardı. Ash, cesetlerin arasında yürürken titredi. Yetersiz beslenme, onların durumunu tarif etmek için yeterli bir kelime değildi. Hayata adeta bir iplikle bağlıydılar, Nox'un onları zorla hayatta tutmak için yarattığı bir iplikle. Ve belki de yetersiz beslenme, sorunlarının en küçüğüydü. Bu yerde yara izleriyle kaplı bir vücuda rastlamak, lekesiz bir vücuda rastlamaktan daha nadirdi. Vücutlarındaki yaralar nadiren düzgün bir şekilde iyileşiyordu. Yara izleri ve iğrenç enfeksiyonlu kesikler, vücutlarını korkunç bir sarı renge boyamıştı. Bu gerçeklik miydi? Gerçeklik her zaman bu kadar acımasız mıydı? Savaşın acımasızlığı, gazilerin sürekli bahsettiği bir konuydu. Bu, onu yaşamak zorunda kalan herkesin kafasına kazınmış bir şeydi. Savaş, bu Cehennem Çukuru askerleri için asla görkemli bir şey olarak resmedilmezdi. Ama bu farklı bir seviyeydi. Nox'lar en azından insanlık dışıydılar. Saygı ya da dürüstlük umurlarında değildi, evrenin neyin yapılması ve yapılmaması gerektiğine dair algısı umurlarında değildi. Mümkün olan her yolla acımasızlık uyguluyorlardı, tek amaçları varoluşun ülkesini yıkım ve yıkıma uğratmaktı. Damien ve Zara yakındaki yere indi ve karşılaştıkları gerçekle başa çıkmaya çalışan dahileri sessizce izledi. Tyler en sakin olanıydı. Mantıklı beyni uzun zamandır ona böyle bir şeyin olabileceğini söylüyordu, ama zihinsel sağlığı için bunu bilinçli olarak görmezden gelmeyi tercih etmişti. Şimdi gerçek karşısındaydı, içini çekip ona doğrudan baktı. Synth çok daha öfkeliydi. Başından beri ateşli bir kişiliğe sahipti ve bu insanların çektiği acıları fark ettiği anda öfkesi patladı. Ciddi atmosfer sayesinde ağzını kapalı tutabildi. Ama avuç içlerini kanatacak kadar sıkı yumruklarını görmek, duygularını açıkça ortaya koyuyordu. Üçü arasında en şiddetli tepkiyi Ash gösterdi. Başından beri çekingen biriydi. Savaştaki vahşiliğine rağmen, grubun "masum" üyesi olarak adlandırılabilirdi. Gerçeklik ona bir çekiç gibi çarptı. Yürürken sendeledi, gördüklerinden dolayı yüzü inanılmaz derecede solmuştu. Kendini zar zor ayakta tutuyor gibi görünüyordu. Ama yine de elinden geleni yapmaya çalışıyordu. Belki de daha önce işlenen zulümler geri alınamazdı, ama Cehennem Çukuru ve oradan çıkan askerlerin amacı, gelecekte benzer zulümlerin önlenmesini sağlamaktı. Kendi korkularına rağmen, Ash bu acı çeken insanların görüntüsünü zihnine kazıdı, böylece asla unutmayacaktı. Üçü ellerinden geleni yaparken, Damien kalabalık sokaklarda dolaşarak ölülerin cesetlerini topladı ve yıkık şehrin ortasına yığdı. Cesetler, kale duvarlarının tepesine neredeyse ulaşan bir tepe oluşturdu. Ceset yığınına bakarak hafifçe iç geçirdi. "Umarım kader bir sonraki hayatlarınızda size mutluluk verir." Parmaklarında boşluk alevleri parladı. Onları çırptığında, küçük alevler ceset tepesine düşerek onu ateşe verdi. Sessizlik, titreyen alevlerin sesiyle bozuldu. Yanan cesetlerin çürümüş kokusu şehre yayıldı ve orada bulunan herkesin dikkatini çekti. Hayatta kalanların donuk gözlerinde bile küçük bir hüzün izi görülebiliyordu. Ama buna bir parça rahatlama eşlik ediyordu. Ölen arkadaşları ve aileleri, belki de kaderleri daha iyi olacaktı. En azından Nox'ların yemeği olarak son bulmamışlardı ve en azından acı çekmeleri sonunda sona ermişti. En azından yaşamaya devam etmenin dehşetini çekmek zorunda kalmayacaklardı. "Onlara ne yapmalıyız?" Tyler, ölenler uygun şekilde uğurlandıktan sonra sordu. Damien, kaşlarını çatarak hayatta kalanlara baktı. "Duruma bağlı. Şu anki durumumuzda onları kurtaramayız. Bu ancak görevimiz bittikten sonra mümkün olabilir." pαndα`noνɐ1~сoМ "O zaman..." "Ama bu onların kurtarılmak istediklerini varsayarsak." Tyler tereddütle Damien'e baktı. "Yani..." "Muhtemelen düşündüğün şey." "Ama... onlara yeni bir hayat sunmak daha iyi olmaz mı? Ya gelecekte, boşuna ölmektense yaşamaya devam etmenin daha iyi olduğunu anlarlarsa?" Damien iç geçirdi. Gerçekten de, böyle düşünmek normaldir. Hiçbir şey başaramadan ölmektense yaşamak daha iyidir, bunu kendi deneyimlerinden biliyordu. Uzun zaman önce İlk Zindan'da yenik düşseydi, dünyadaki bir istatistikten ibaret olur, bugünkü konumuna asla ulaşamazdı. Ama aynı zamanda, kendi deneyimini başkalarına dayatamazdı. Sonuçta, yaşamak onların için en iyi yol olduğunu söyleyen sadece onun ya da Tyler'ın görüşüydü. Ancak, eğer onlar ölmeyi arzuluyorlarsa, kimdi ki o, onları bundan mahrum edecekti? Yaşamak ve ölümden daha iyi bir gelecek yaratmak için, bunu yapmak için bir istek olması gerekiyordu. Bu istek olmadan, bu gerçeğin farkına varılması asla mümkün olmazdı. Bu düşünceyle Damien, şehir merkezinde toplanmış olan hayatta kalanların yanına yürüdü. "Sana iki seçenek sunacağım," dedi, sesine mana katarak sözlerinin duyulmamasını engelledi. "Birincisi ölüm. Eğer ölümün rahatlığını istiyorsanız, size bunu vereceğim. Eğer bu dünyada yaşamak istemiyorsanız, bu sizin kararınız. Yargılanmayacaksınız ve acı çekmeyeceksiniz. Bu durumda sonsuz dinlenme daha uygun bir terim olabilir." Gözleri kalabalığın üzerinde dolaştı. Teklifi karşısında tepki gösterenler az değildi. "İkinci seçenek hayatta kalmaktır. Hayatta kalın ve yaşayın, koşullarınızı aşın ve mutluluğunuzu geri kazanın. Bu yol zorlu olacak, bugün ölmeyi dilediğiniz sayısız an olacak, ama kazandığınız hayatı gerçekten değerlendirebilirseniz, normal bir hayatın umudu sizden gizlenmeyecek. Belki acınızı bile sevmeye başlayacaksınız, çünkü o acı olmasaydı, onu aştığınızda olduğunuz kişi olamazdınız." Sözlerini yumuşatmaya ya da hafife almaya çalışmadı. Bir seçeneği diğerine tercih etmeye çalışmadı. Bu insanların kararları üzerindeki etkisini umursamadan, gerçekleri olduğu gibi ortaya koydu. O bir kahraman değildi. İnsanlara yaşamak için irade kazandıracak moral verici sözler söyleyebilecek biri değildi. Bu konumun getirdiği sorumluluğun farkındaydı. Eğer bu insanlar sadece onun sözlerine güvenerek yaşamayı seçerlerse, hayatlarının onun sözleri gibi iyileşmediğini görürlerse, ona duydukları hayranlık bir anda nefrete dönüşecekti. Onların duygularının yükünü taşımak istemiyordu, bu kin ya da minnet olsun. "Yarın kararlarınızı dinlemek için geri geleceğim. Unutmayın, hayatınız size aittir. Hangi seçimi yaparsanız yapın utanmayın. Kalbinizin sesini dinlemek, kalabalığı takip etmekten daha gurur vericidir." Bu son sözlerle Damien, kalabalığın gözünden tamamen kaybolarak teleport oldu. Geriye, değişmeyen sessiz bir atmosfer kalmıştı. Ancak o insanların donuk gözlerinde çeşitli duygular yükselmeye başladı.