Bölüm 736 : Yöntemler [2]

Parazitler. Damien, evreni keşfettiği uzun yıllar boyunca bile pek çok parazit türüyle karşılaşmamıştı. Bu garipti. Mananın mistik özellikleri göz önüne alındığında, parazit türleri onun ortaya çıkmasıyla birlikte çoğalmalıydı. Ancak, benzer senaryolarla karşılaşmış olsa da, son 10 yılda gerçek bir parazit görmemişti. Neden? Mana, özünde bir enerji formuydu. Ancak aynı zamanda, mana evrenin işlevselliğini sürdürmesini sağlayan temel bir özelliğiydi. Mana'nın ortaya çıkmasıyla, evrensel yasalar daha kapsamlı bir şekilde gelişebildi ve insanlar ve diğer bilinçli yaşam formlarının anlayıp kullanabileceği hale geldi, bu da evren ile sakinleri arasındaki bağı güçlendirdi. Normal parazitler mana olmadan da işlev görebilirdi, ancak evrimleşmiş parazit türlerinin neye bağlı olduğu açıktı. Onları besleyen kan artık yeterli değildi. Daha içsel bir şey, yaşam gücü veya mana gibi bir şeye ihtiyaçları vardı. Sorun, vücutta akan mananın, kan akışından çok daha fazla bireyin ruh haliyle uyumlu olmasıydı. Uygulayıcıların duyuları da ortalama bir insanınkinden çok daha gelişmişti. Parazitlenen varlığı uyandırmadan parazit olmak neredeyse imkansızdı. Bu, çoğu türün bu özellikten uzaklaşarak evrimleşmesiyle parazit türlerin doğal olarak azalmasına yol açtı. Daha yaygın olarak var olan tek parazit türler, varlıklar tarafından kontrol edilenlerdi, Lucius'un birlikte yaşadığı parazitler gibi. Peki... evrenin geri kalanıyla bu tür uzun süreli temas kurmayan bir ırk ortaya çıkarsa ne olurdu? Ya da bu ırk, ölüm korkusu olmadan başkalarını açıkça parazitleyebilecek kadar saldırgan olsaydı? Mevcut durum tam da böyleydi. Parazit türlerin doğal olarak azalmasına yol açan mücadeleler, diğerlerinin yardımıyla konakçılarını zorla parazitleyen Nox'lar için geçerli değildi. "Daha yaklaşmam lazım. Parazit içeren bir şişe bulabilirsem, bu devrim niteliğinde olur." Lynn Carter'ın görüntüsü hemen Damien'in zihninde belirdi. O sadece dahi bir araştırmacı ve bilim insanı değildi, aynı zamanda bir zamanlar Nox'un etkisi altındaki Niflheim'da çift taraflı ajan olarak çalışmıştı. "Savaş henüz bizim bölgemize ulaşmadığı için İnsan Alanındaki serumda muhtemelen parazit yoktu. Orada yapılan deneyler, yapay Nox'lar ya da bir tür köle savaşçı gücü yaratmak amacıyla yapılıyor olmalı." Lynn Carter daha önce Nox parazitleriyle karşılaşmış olsaydı, Damien'e söylerdi. Karşılıklı güven inşa etmeye çalışırken birbirlerinden böyle bir şeyi saklamazlardı. Ama parazitlerle karşılaşırsa... "Onlara karşı bir çare bulacağından neredeyse tamamen eminim." Damien birkaç dakika daha gözlem yaptı ve düşüncelerini topladı. "Geri dönmeliyim." Laboratuvar alanına girip yakından gözlemlemek şu anda en önemli şeydi. Her şeyden önce Damien, Zara'nın yardımına ihtiyaç duyuyordu. Kararını verir vermez, vücudu sessizce ortadan kayboldu ve kimse onun orada olduğunu fark etmedi. Damien, laboratuvarı neredeyse 3 saat boyunca aralıksız gözlemledi. Bu sırada Zara, üç genç dahiyi mağaranın geri kalanını araştırmaya götürdü. Mağara zemini büyük ölçüde çoraktı. Mağaranın yaklaşık üçte birini kaplayan kan gölü dışında geri kalan kısım boştu. Ancak, on dakika boyunca zemini didik didik aradıktan sonra, grup dünyanın yüzeyinin derinliklerine uzanan iki küçük gizli geçit buldu. Zara sessizce bunlardan birine işaret etti ve grubu tünele doğru yönlendirdi. Zara güçlü bir uygulayıcı olmakla birlikte, kurt soyundan geliyordu. Koku alma duyusu diğer duyularından çok daha gelişmişti, bu da algısını diğerlerinden daha geniş sınırlara genişletiyordu. Seçtiği geçitten, iğrenç, bilinmeyen bir koku alabiliyordu. Ama aynı zamanda tanıdık bir şeydi. Grup geçidin sonuna ulaştı ve... "Heuk…!" Ash neredeyse kusacaktı. Geçidin sonundaki oda aslında oldukça küçüktü, sadece bin kişi kadar alabilirdi. Ancak içerideki ceset sayısı bunun iki katıydı. "Bu..." Zara bile tiksintisini gizleyemedi. Bu oda bir zamanlar binlerce hamile kadını barındırıyordu. Bu kadınlar, doğum yapana kadar bu daracık alanda zorla kilitli tutulmuştu. Ve onların çocukları... ...vücutlarında Nox genleri taşıyan melezlerdi. Doğdukları anda, beslenmek için "ev sahiplerini yiyerek" beslendiler ve bu da şu anki manzaraya yol açtı. Besin değeri olan tüm etleri soyulmuş binlerce iskelet ve aralarında merakla oturan, göz akları kararmış, tenleri kül rengi bin bir çocuk. Bazı çocukların doğumlarının çok yeni olduğu belliydi, çünkü ilk yemeklerinden kalan kan lekeleri henüz kaybolmamıştı. Kalbinde tiksinti ile Zara, odanın ötesinde bir şey olup olmadığını kontrol etmek için farkındalığını yaydı, ancak hiçbir şey bulamayınca hemen üç dahiyi alıp oradan ayrıldı. Daha fazlasını görmelerine gerek yoktu. Az kalsın tanık olamayacakları korkunç sahnenin anlamı zaten yeterince açıktı. 'Yamyamlık eğilimleri…' Zara bunu zihninde not alıp ikinci gizli geçide doğru ilerledi. Uzun zaman önce tahmin ettiği gibi, burası muhafızların odalarıydı. Geçidin ağzına ulaşmadan önce bile, Zara tünelin sonunda onlarca Yüksek Nox'un varlığını açıkça hissedebiliyordu. "Gizlenmezsek çok fazla gürültü çıkarırız." Hemen fark etti. Muhafızların kendileri en fazla 4. sınıfın orta seviyelerindeydi, ancak onlarla savaşmak kaçınılmaz olarak mağarayı çöktürecekti ve bu da Nox'lara kendilerinden daha fazla yarar sağlayacaktı. Zara, o tüneli şimdilik keşfetmeme kararı aldı ve ana mağaraya geri dönmeye başladı. Tam o sırada, önünde bir beden belirdi. Muhafızı bir kez bile kıpırdamadı. Gölgesi, ceset tam olarak ortaya çıkamadan uzadı ve onu sardı. Damien karşısına çıktığında, Zara küçük bir gülümseme attı. "Keşif bitti mi?" "Mm, hepsi bitti." "O zaman sana eşlik etmeliyiz, değil mi?" "Aklımı mı okudun yoksa?" Zara ve Damien, tünelden geçerken rahatça sohbet ederek Damien'in az önce bulunduğu laboratuvara doğru ilerlediler. Ancak içlerinde, notlar alıp veriyorlardı. "Yamyam bebekler, ha..." Damien, Zara ve diğerlerinin yaşadıklarını dinlerken düşündü. Yamyamlar ve parazitler, aynı yerde ikisini birden bulduğu için şansına inanamıyordu. "Bunlar, Apeiron'u ele geçirmek için kullanılan iki temel yöntem." Uzun zaman önce Kurt Galloway'den duyduğu hikaye kafasında tekrar canlanmaya başladı. Birkaç kahraman yarı tanrının fedakarlığıyla zar zor önlenen Apeiron'un yıkımı, Nox'ların kendilerinden değil, onların yozlaştırdığı sakinlerinden kaynaklanmıştı. Apeiron değil, sayısız dünya aynı sorunla karşı karşıya kalmıştı. "Burada öğrendiklerimizle bir yöntem bulabilirsek..." Birkaç dünya daha kurtarılabilir. Damien'in gözleri sertleşti. Calypto'da başka planları vardı, ama bunları gerçekleştirmek için biraz daha zaman ayırmak çok da sorun değildi. Böylece, görevine bir hedef daha eklendi. Calypto'da kesinlikle daha fazla araştırma alanı vardı ve Damien tek bir tanesini bile es geçmeyi düşünmüyordu.