Bölüm 892 : Altın Ejderha [6]

"Öğret bana!" Astoria hemen haykırarak Damien'in yanına atladı ve kolunu çekiştirmeye başladı. "Sakin ol, sakin ol," Damien onu iterek sakinleştirmeye çalıştı. "Sana sadece öğretmeyi planlamıyorum, seni gerçek bir çırak olarak kabul edeceğim. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun? Hayatındaki konumum babanınkinden aşağı olmayacak ve sözlerim ve ideallerim gelecekte sana yansıyacak. Henüz gençsin ve yoluna karar vermek için bolca vaktin var, bu yüzden benim gösterim yüzünden aceleci bir karar verme." Ona öğretme isteğine rağmen, onu ustası olarak kabul etmenin ne anlama geldiğini bilmesini istiyordu. Bu hayatta başka bir ustası olamayacağını söylemeyecekti, çünkü bu tür uygulamalar son derece modası geçmişti, ama birlikte geçirecekleri süre boyunca kesinlikle ona kolaylık göstermeyecekti. Onu "küçük kız kardeşi" olarak değil, "öğrencisi" olarak görecekti. Astoria anlayışla başını salladı. "Bunda bir sorun yok. Eğer takip etmeye değmez biri olsaydın, benim kararım hakkında bu kadar düşünceli olur muydun? Ben çok düşündüm ve öğrenmek istiyorum!" Damien hafifçe gülümsedi. "O zaman, 'sen' derken kimi kastediyorsun?" "Hehe, Usta!" Astoria gülümseyerek haykırdı. "Tch, çoğu usta, öğrenci kabul ettiğinde çay seremonisi ya da secde görür, ama ben sadece yapışkan bir velet alıyorum. Çok üzücü." Damien sahte bir hayal kırıklığıyla iç geçirdi. "Şey..." Astoria utangaç bir şekilde başka yere baktı. Çay seremonisini nasıl yapacağını kesinlikle bilmiyordu ve Damien bile, kıdem farkı çok olmayan birinden secde kabul etmenin tuhaf olduğunu kabul etmek zorundaydı... "Neyse, ustalık-çıraklık sözleşmesi olarak Mana Yemini'ni kullanalım." Damien iç geçirdi. Astoria gülümsedi ve elini kalbinin üzerine koyarak manasını aktive etti. "Ben, Astoria Golden, Sir Damien Void'u hayat boyu ustam olarak kabul ediyorum. Eğer onun güvenini hiç bir zaman boşa çıkarmam, evren manamı benden alıp beni sonsuza kadar sakat bırakabilir!" Bu, hiçbir boşluk bırakmayan, kesin ve doğrudan bir yemindi. Damien de gülümsemeden edemedi. "O halde, bu andan itibaren ben, Damien Void, Astoria Golden'ı hayat boyu öğrencim olarak kabul ediyorum. Eğer onun güvenini bir gün ihanet edersem, evren beni hayat boyu sakat bıraksın ve ruhumu reenkarnasyondan mahrum etsin!" Mana, aralarında hayali bir sözleşme şeklinde birleşip ikiye bölünerek bedenlerine girdi. İkili, bunun gelecek nesiller için bilinen evrende başka bir efsanenin başlangıcı olacağından habersizdi. Uzay kavramını yöneten, rakipsiz gerçek bir yüce Tanrı Canavarı olan Void Prenses'in efsanesi. Astoria ile ustalık-çıraklık ilişkisini beklediğinden çok daha kolay kurduktan sonra, Damien o gün onun odasından hemen ayrıldı. Yarın ona ders vermeye başlayacaktı, ama şimdilik onu resmen kabul etmiş olduğu için, ilk ödülünü alma zamanı gelmişti. "Majesteleri, umarım anlaşmamızdan caymazsınız," dedi Damien, şu anda ona tuhaf bir şekilde bakan İmparator'a bakarak. "Endişelenme, ben o kadar kalpsiz biri değilim. Sadece bu kadar kısa sürede Astoria'yı evcilleştirebildiğine şaşırdım!" İmparator gerçek bir hayranlıkla haykırdı. Astoria'yı bunu yapmaya ikna etmek için kaç yıl yorulmadan uğraşmıştı? Damien, onun efendisi olmak gibi bu kadar önemli bir görevi bu kadar kolayca nasıl başarabilmişti? Damien'in bilmediği şey, şu anki Damien'in genç bir ağzı ve olgun bir zihni olan bir adam olmasına rağmen, eskiden öyle olmadığıydı. Eskiden Astoria'dan bile daha kötüydü, kendini gerçekten Tanrı sanıyor ve Nox ile savaşı sadece bir oyun alanı olarak görüyordu. Böyle bir geçmişe sahip olan Damien, Astoria gibi genç ve aşırı heyecanlı dahileri nasıl evcilleştireceğini çok iyi biliyordu. Sadece ona öğrenmesi için bir neden vermesi gerekiyordu. Onu gerçek anlamda eğlendirmesi gerekiyordu. Ve öğretecek unsurlar söz konusu olduğunda, uzay kadar eğlenceli bir konu yoktu. Özellikle de bu kavramın gerçek büyüklüğünü anlayıp takdir edebilen biri için. Yine de, bu tür şeyler daha sonraya bırakılacaktı. Şimdilik Damien, Astoria'yı usta-çırak ilişkisini kabul etmeye ikna etmek için bu tür şeylerin olasılığını kullanmıştı. "Sadece küçük bir yetenek gösterisi. Ne dersin, İmparator, harika bir öğretmen değil miyim?" Damien gülümseyerek alay etti. "Sadece iki gün oldu ama imparator ve yarı tanrı statümü hiç saygı duymuyorsun gibi görünüyor. Pekala, hazinelerini al ve git. Gerekmedikçe yüzünü görmeyeyim." İmparator sinirli bir şekilde iç geçirdi. Damien gülümsedi ve rahatça göz kırptı. "Endişelenmeyin, Majesteleri. Çabalarımın sonuçlarını görmeye başladığınızda, beni bırakmak istemeyeceksiniz." Son vedasını ettikten sonra Damien, onu kraliyet hazinesine götüren yakındaki bir grup muhafızın peşinden gitti. Yol uzun değildi, daha çok doğrudan bir ışınlanma gibiydi ve onları, üzerine karmaşık ejderha desenleri oyulmuş iki devasa altın kapının önüne getirdi. Oradan ejderhaların gerçek ihtişamı hissedilebiliyordu. Damien'in mutasyona uğramış kan bağı bile biraz saygı duyacak kadar baskıcı bir aura vardı ve onu sonsuz bir şaşkınlıkla doldurdu. "Ejderha soyum artık sadece ejderha soyu değil. Üç soyum birleşerek damarlarımdan akan Samsara Kanına dönüştü. Böylesine köklü bir soyun aniden hareketlenmeye başlaması... Bu kapının kökeni basit değil." Kapılar tek başına bu kadar heybetliyse, içindekiler nasıl olurdu? "Düşündüm de, üç şey çok da fazla değil." Damien alaycı bir şekilde düşündü. Bunu yaparken, birkaç muhafızın altın kapıların önünde sıraya girip, kapılardaki yuvalara garip plaketler yerleştirdiğini izledi. Kapılar gürültüyle sarsılmaya başladı ve göz kamaştırıcı bir ışıkla aydınlandı. Damien farkına bile varmadan, uzamsal koordinatları değişmişti. Hareket etmeden veya ışınlanmadan, ışık huzmelerinin içine, hazinenin gerçek yüzüne ulaştı. Damien'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Bu kadar zorlukla elde ettiği servetle karşılaştırıldığında... "Karşılaştırmaya bile değmez." Bu hazine, Damien'in tüm servetinin yüz katından fazlaydı. Ve şu anda, altın ışıkta uçup giden eserlerin ve para birimlerinin parıltılarını görebiliyordu. "Altın Ejderha Hazinesi'ne bir misafir girdi." Robot gibi bir ses duyuldu. "Yönetmeliklere göre, üç hazine kaderindeki sahibine verilecektir." Damien, bu sözleri dinlerken hayal kırıklığı ve heyecan karışımı bir duyguya kapıldı. Önünde sergilenen hazinenin tamamını görememesi talihsizlikti, ancak bir yabancının böyle şeylere erişememesi anlaşılabilirdi. Damien, bu kader karşılaşmalarının her zaman hayranı olmuştu. Kendi seçtiği hazinelerden ziyade, kaderin kendisine getirdiği hazineler, iyi günde kötü günde onunla birlikte olan ve silahlarının gerçek bir parçası haline gelen hazinelerdi. Ve şimdi, kader ona üç hazine bahşedecekti. Bekleyiş onu gerçekten öldürüyordu.