Bölüm 94

Niflheim'la hemen ilgilenmek istese bile, bunu yapacak imkânı yoktu. Sonuçta, onların nerede olduğunu bile bilmiyordu. Xiao Zhen, Los Angeles civarında olacaklarını söylemişti, ama bu pek bir ipucu değildi. Okyanusu hariç tutmanın mümkün olup olmadığını merak etti, ama bu düşünceyi hemen kafasından attı. Dünyanın geri kalanı Damien için sadece bir oyun alanıysa, dikkat etmesi gereken tek yer okyanusdu. Dünya Uyanışı'ndan önce bile, okyanusun %80'inden fazlası haritalanmamış ve keşfedilmemişti. O zamandan beri dünyanın arazisi değişmişti ve okyanusa ne olduğu kimse bilmiyordu. Tek bilinen gerçek, okyanusun tehlikeli olduğuydu. Canavarların yetiştirilmesi, 4. sınıfa ulaşana kadar seviye atlamaları gerekmediği için insanlara göre çok daha basitti. Diğer canavarları yedikleri sürece güç kazanıyorlardı. Ve böylece, dünyanın devasa okyanusları manayla temas ettiğinde ve içindeki hayvanlar canavarlara dönüştüğünde, ortaya çıkacak kaosu ancak hayal edebilirdiniz. Son 3 yılda deniz seyahati tamamen imkansız hale geldi. Tekneler, kıyıya yakın olsa bile hemen saldırgan canavarlar tarafından saldırıya uğrardı ve denize açıldıkça yolculuk daha da tehlikeli hale gelirdi. Sorun sadece yeryüzünde doğan yerli canavarlar değildi. Zindanlar insanların yararı için değil, evrendeki bir tür dengeyi sağlamak için vardı, en azından yeryüzü sakinleri zindanlarda tanıştıkları diğer dünyalıların anlattıklarından bunu anlamışlardı. Ve kapılar ayrım yapmıyorsa, o zaman bazılarının okyanusun içinde açılacağı açıktı. Bu kapılar dokunulmadan ve temizlenmeden kalacak ve sonunda zindanların yıkılmasına yol açacaktı. ᴘᴀ ɴ ᴅᴀ n ᴏ ᴠᴇʟ Bu kapılardan çıkan canavarlar denizi istila edecekti. O andan itibaren iki olası durum ortaya çıkacaktı. İlk senaryo, kapının sucul bir yapıya sahip olması ve çeşitli güçlere sahip yeni canavar türlerinin okyanusun ekosistemine girerek ya çoğalması ya da o bölgede hakimiyet kurmasıydı. İkincisi, kapının sucul bir yapıya sahip olmamasıydı. Bu senaryoda, kapıyı aşan canavarlar çoğu durumda boğulur veya derin denizlerin basıncı altında ezilirdi. Bu daha iyi bir sonuç gibi görünebilir, ancak öyle değildi. Bu canavarların cesetleri, o ekosistemde zaten yaşayanlar tarafından yiyerek, mevcut canavarlara daha fazla güç kazandırırdı. İnsanların asla ulaşamayacağı dünyanın en derin bölgelerinde, potansiyel olarak sayısız 3. sınıf canavarlar bekliyordu. Damien bir gün okyanusun derinliklerini ziyaret edip ilginç bir şey bulabilir mi diye bakmak istiyordu, ama şimdi bunun zamanı değildi. Belki Niflheim işini bitirdikten sonra ya da Bulut Düzlemi'ndeki macerasını tamamladıktan sonra bu amaçla geri dönebilirdi. Düşüncelerini okyanustan uzaklaştırarak Damien, şehri çevreleyen kara alanlarını kontrol etmeye karar verdi. Ve gördükleri karşısında gerçekten şok olduğunu söylemeliydi. pᴀɴda nᴏvel Düşmeden önce Los Angeles'tan hiç ayrılmamıştı ve Dünya Uyanışı'ndan sonra haberleri izlemeye bile tenezzül etmemişti. Elena da aynıydı. Bu nedenle, dünyaya bakışları nispeten bozulmamıştı. p ᴀɴ da n ᴏv el Ancak Damien, Kaliforniya'nın diğer bölgelerinde uçarken bile, coğrafya ve nüfus açısından büyük farklılıklar görebiliyordu. San Diego veya San Francisco gibi büyük şehirler nispeten etkilenmemişti, çünkü büyük nüfusları sayesinde her zaman onları büyük hasarlardan koruyacak kahramanlar vardı, ancak çoğu küçük şehir harabeye dönmüştü. Damien, normal hayvanların okyanusta canavarlara dönüşmesini düşünüyormuş, ama yüzeyi göz önünde bulundururken bir şeyi gözden kaçırmış. İnsanlar en baskın tür olsa da, bu hayvanların olmadığı anlamına gelmezdi. Sayısız ormanlarda ve hatta daha küçük ekosistemlerde birçok canavar vardı. Ve canavarların içgüdülerinin işleyişi göz önüne alındığında... Damien bu düşünceye ürperdi. İnsanlığın ne kadarı gerçekten yok olmuştu? En güçlü ve en kalabalık bölgeler normal bir yaşam sürdürse bile, geri kalanlar ne olacaktı? Canavarlara ne kadar toprak kaybedilmişti? Damien, yırtıcı hayvanlar yeryüzünde var olmadan önce bile insanlar için tehlikeli olan Amazon Yağmur Ormanları gibi bölgeleri düşününce, durumun sandığından çok daha endişe verici olduğunu hissetti. Yine de, bu konuda yapabileceği bir şey yoktu. Elinden gelenin en iyisini yapsa bile, sadece Amazon'u temizlemek bile yıllar alabilirdi. Dünyanın yükünü omuzlarına alıp herkesi kurtaran bir kahraman olmayı hayal bile edemiyordu. Damien, içinde bulunduğu durumun ironisine gülümsedi. Genel olarak, dünya görüşü zaten gezegen ölçeğindeydi. Farklı dünyalara seyahat etmeyi ve büyük savaşlara katılmayı düşünüyordu. Yine de, dünyaya bakışı hala çok dar görüşlüydü. Belki de bu, barışın hüküm sürdüğü ve düzenin sağlandığı Apeiron'da uzun yıllar yaşamış olmasının etkisinden kaynaklanıyordu. Bu sırada Damien, Niflheim'ın karargahını aramak için Kaliforniya'da uçmaya devam ediyordu. Amerika'nın en büyük eyaletlerinden biri olduğu için, adeta samanlıkta iğne arıyordu. Üstelik, Kaliforniya'nın tamamını aramış olsa bile, bu kesinlikle anında gerçekleşmeyecekti. Zaten en yüksek hızıyla bir gün boyunca uçmuştu ve muhtemelen eyaletin sadece %20'sini tarayabilmişti. Güç seviyesi hala en fazla bir şehri yok etmeye yetiyordu. Ama Damien bu kadarla yorulacak aşamayı çoktan geçmişti. Uyku onun için bir lüks, bir ihtiyaç değildi. Damien gece boyunca ve ertesi gün dinlenmeden aramaya devam etti. Sadece mana kapasitesi azaldığında şarj olmak için durdu. Ve bitmek bilmeyen çabaları sonunda karşılığını verdi. Damien sıkılmaya başlamıştı, bu yüzden Los Angeles'a dönmeden önce Sacramento'nun etrafında bir tur daha attı. Ancak kısa süre sonra San Francisco bölgesine kadar uzanan bir bataklık bölgesine rastladı. Garip araziyi biraz keşfetmek isteyen Damien, hızını yavaşlattı. O anda, bataklıkta bulunan göze çarpmayan kubbe benzeri yapıyı fark etti. Rengi bile bulanık suyla uyum içinde olduğu için gözden kaçması çok kolaydı, ancak Damien'in algısı bu tür bir kamuflajın işe yaramayacağı kadar yüksekti. İronik olarak, gizlenmek için bir tür illüzyon kullanmış olsalardı, bu bölgeyi daha kolay bulabilirdi. Damien, kubbeye dikkatlice yaklaşmadan önce aurasını tamamen gizledi. Yapının bir yanı ona "kötü adamların üssü" olduğunu haykırıyordu. Belki de çocukken okuduğu çizgi romanların etkisinden kalmıştı. Damien kubbeye aceleyle girmedi, çünkü kökeni hakkında haklıysa, içinde 3. sınıflar olması kaçınılmazdı. Vektör kontrolünü kullanarak ışığı kırıp görünmez hale geldi ve havada bekledi. Varlığını gizleyen küpe artefaktıyla birlikte, gizlenmesi neredeyse mükemmeldi. Yanında illüzyon uzmanı Rose olduğu için bu yöntemi sık kullanmazdı, ama böyle durumlarda hala kullanışlıydı. Damien saatlerce sabırla bekledi, kubbenin çevresinde herhangi bir hareket olup olmadığını izledi. Ve sonunda aradığını buldu. Küresel bir vücuda ve kafasında antenleri olan grotesk bir adam kubbenin içinden çıkarak bilinmeyen bir yere uçtu. "Demek uzaylı derken bunu kastetmişler. Kesinlikle berbat bir bilim kurgu filminden çıkmış gibi görünüyor." Damien, eskiden insan olan birçok farklı insanın kubbeye girip çıkmasını izlemeye devam etti. Bu, onun için bu yerin gerçekten Niflheim'ın üssü olduğuna dair yeterli kanıttı. Buranın ana üs olup olmadığı henüz belli değildi, ancak Asgard'dan gelen yaşlı adamlar, Niflheim'ın liderlerinin kolaylık olması için ana üslerini Kaliforniya'da kurduklarını söylemişti. Damien'in tek yapması, bulduklarını arkadaşlarına bildirmekti. Herhangi bir saldırı eylemine geçmeden veya Bulut Düzlemi'ndeki arkadaşlarına haber vermeden önce üsse sızıp Dünya için yaptıkları planları öğrenmek istiyordu. Aralarındaki ilişki, en iyi ihtimalle ortaklık olarak adlandırılabilirdi. Aralarında bir temel oluşturan güven yoktu, sadece birbirlerinin güçlerine saygı duyuyorlardı. Damien, herhangi bir radikal karar vermeden önce, o yaşlı adamların dünyalarının gerçek olup olmadığını doğrulamalıydı. Damien, naifliğini kendisine karşı kullanılmasına izin vermezdi ve böyle bir şey olursa bunu hafife almayacaktı. Yaşlı adamlar bunu bilmiyordu, ama Damien hala dostlarını düşmanlarından ayırma sürecindeydi.