Bölüm 3: Üzüntüyü Evcilleştirmek

Eve giden yol hiç bu kadar uzun gelmemişti.

Şehir merkezinin parke taşlı sokakları yavaş yavaş toprak yollara dönüştü.

Zarif binalar, giderek daha mütevazı evlere dönüştü, ta ki küçük kulübesinin bulunduğu, zamanla eğrilip yıpranmış olan şehir dışına ulaşana kadar.

Düzeltme, artık onların bile değildi...

Zavallı ailesi, bir zamanlar kendilerine ait olan evi artık kiralamak zorundaydı.

Kapının önünde durdu.

Kapının aralıklarından sızan koku, Ren'in midesini haince guruldattı. Ailesi yetenekli aşçılardı; bu yıllardır ayakta kalmalarını sağlayan şeydi.

Düşük rütbeleri olmasına rağmen.

En düşük seviye olan olgun Demir sınıfı bitkileriyle, şehrin en mütevazı mutfaklarında çalışmak için inanılmaz derecede şanslıydılar... Elbette, sahibi onlara ayrımcılık yapmadığı için harika bir insandı, ama yetenekleri yadsınamazdı.

Orada kabul edilmelerinin gerçek nedeni buydu.

Ren'in en sevdiği tatlı kök güvecinin kokusu, taze pişmiş ekmeğin kokusuyla karışıyordu.

Elini kapı koluna koymuş, sporu acınacak bir şekilde yanında uçarken orada duruyordu.

Pencereden, annesinin yılların tecrübesiyle mutfakta zarifçe hareket ettiğini, babasının ise ellerinde kalan tek üç mumu masaya yerleştirdiğini görebiliyordu.

Elindeki az miktardaki malzemeyle bir kutlama ziyafeti hazırlamışlardı.

Sonunda kapıyı açtığında, boğazındaki yumru o kadar büyüktü ki, zar zor nefes alabiliyordu.

"Ren!" Annesi babasından biraz önce hafifçe döndü.

İkisi de küçük gri spora baktılar ve Ren, umudun gözlerinden kaybolduğu anı tam olarak görebiliyordu.

Yine de annesi ellerini önlüğüne sildi ve kollarını açtı. "Benim küçük evcilleştiricim..."

Ren'in saatlerdir tuttuğu gözyaşları sonunda akmaya başladı.

"Özür dilerim," diye fısıldadı içeri girerken, sesi titriyordu. "Çok özür dilerim. Özür dilerim, özür dilerim..."

"Ah, çocuğum," annesi onu kollarına aldı. "Bu senin hatan değil. Asla senin hatan olmayacak."

"Her şeyi harcadın... her şeyi sattın... ve ben..."

Babası, mutfakta geçen uzun ve yorucu bir günün ardından ağır adımlarla yaklaştı. Ren'in önünde diz çöktü ve büyük ellerini çocuğun küçük omuzlarına koydu.

"Oğlum, bana bak."

Ren, gözyaşlarıyla bulanıklaşan gözleriyle yukarı baktı.

"Geçen yıl bütün ekmeği yaktığımı hatırlıyor musun?"

Ren kafası karışık bir şekilde başını salladı.

"Ve ne yaptığımızı hatırlıyor musun?"

"Onu... küpler halinde kesip kruton yaptık."

"Aynen öyle," dedi babası gülümseyerek. "Bazen hayat sana beklediğin şeyi vermez. Ama bu, elindekilerle iyi bir şey yapamayacağın anlamına gelmez."

"Ama ben... spor..."

"O artık senin bir parçan," diye ekledi annesi. "Ve biz senin her parçanı seviyoruz."

"Hey," babası da kucaklaşmaya katıldı, sesi kısılmıştı. "Sen bizim oğlumsun. Sporun ya da ejderhan olması önemli değil..."

Ama önemliydi. Elbette önemliydi.

♢♢♢♢

Yemek odası küçüktü ama sevgi ve banliyölerin en iyi yemeklerinin kokusuyla doluydu...

Ama ne kadar uğraşsa da, tadını çıkaramıyordu.

Ailesi, yeni durumlarında ellerinden gelen her şeyi hazırlamıştı: tatlı kök güveç, taze pişmiş ekmek, hatta tatlı olarak yabani çilek bile bulmuşlardı.

Üç mum, masayı sporu'nun gri ışığından çok farklı, sıcak bir ışıkla aydınlatıyordu.

"Biraz ye canım," dedi annesi, bolca yemek koyarak. "Uzun bir gün geçirdin."

"Ben... ben aç değilim."

"Sadece bir lokma," diye ısrar etti babası. "Annen saatlerce yemek pişirdi."

Ama en sevdiği yemeğin kokusu bile hayal kırıklığının acı tadını bastıramıyordu. Ren masadan kalktı, gözlerine tekrar yaşlar doldu.

"Üzgünüm," diye fısıldadı ve odasına koşmadan önce, spor onu suçluluk duygusunun gri gölgesi gibi takip etti.

"Ren!" diye seslendi annesi. "En azından biraz ekmek al!"

Ama tek cevap kapının kapanma sesiydi.

Yemek odasında, üç mum yanmaya devam ediyordu, sevgi ve umutla hazırlanmış yiyeceklerle dolu masayı aydınlatıyordu. Anne ve babası birbirlerine baktılar, yorgun yüzlerinde endişenin ağırlığı belirgindi...

Öğleden sonraki girişimler de sonuçsuz kaldı.

Annesi yemek tepsisiyle kapıyı çaldığında, "Aç değilim!" diye bağırdı.

Odasının karanlığında, çocuk zavallı arkadaşının zayıf ışıklarını izledi.

Bir hafta.

Bir hafta içinde okula, alaylara, hor görmeye katlanmak zorunda kalacaktı.

Hayatının, en kötü canavara sahip birinden herkesin beklediği gibi olacağını kabul etmek için bir hafta.

Gri bir hayat.

♢♢♢♢

Küçük yemek odasında, mumlar, son umutlarının gri sporlara dönüştüğünü izleyen iki kişinin yorgun yüzlerini aydınlatıyordu ve okul sözleşmesi masanın üzerinde duruyordu.

Bu zorunluydu... İmzaladıktan sonra, 8 yıl boyunca Yetiştirme ve Evrim Okulu'na devam etmek zorundaydı.

Orada yaratığını güçlendirmeyi, yeteneklerini geliştirmeyi, gerçek bir evcilleştirici olmayı öğrenecekti. En iyi okuldan biri, hatta en iyisi.

Ya da en azından fikir buydu, ama...

"Altmış yıl," diye mırıldandı baba, ikisi de zaten 60 yaşındaydı.

Olgunlaşmış Demir Sınıfı bitkileri, bileklerinde zar zor parıldıyordu ve onlara yaprak ve asmalardan oluşan saçlar veriyordu, bu da sınırlı yetiştirme hayatının bir sonucuydu.

Mutfaklarda onlarca yıl çalışarak yıpranmış elleri titriyordu. "Bunun için her şeyi sattık. Her şeyi."

Parmakları, bu sabah imzaladıkları belge üzerinde dolaştı.

Onlara 1 milyon kristalden fazla mal olan belge. Hayatları boyunca uğruna çalıştıkları belge.

Gençliklerinde, canavarlarını temel durumun ötesine geliştirmek için gerekli olan gizli teknikleri satın alacak kaynakları yoktu.

Canlılıkta %40 ve tüm özelliklerde %20'lik basit bir artış elde etmişlerdi, ancak olgun bitkiler olmaları, Bronz 1 olduklarını iddia etmelerine olanak sağladı. Bu, şehrin dış kesimindeki üçüncü sınıf mutfaklarda işlerini korumak için zar zor yeterli bir "statü" idi.

Neyse ki, canlılık bonusu onları 40'lı yaşlarındaki bir çift gibi daha genç gösterip hissettiriyordu.

Ancak bugün, hayatlarında hiçbir şey "şans" gibi gelmiyordu.

"Bunun için her şeyimizi sattık," diye fısıldadı anne, yıpranmış önlüğüne gözyaşları damlarken. "Her şeyi, onun iyi bir okula girme şansı olsun diye. Böylece bitkisi Bronz'a yükselip, evrimleşip, ona bizimkinden daha iyi bir hayat sunabilsin diye."

Okul pahalıydı, çünkü bir nedeni vardı.

Sekiz yıllık yoğun eğitim, yetiştirme tekniklerine erişim, evrim için gerekli kaynaklar, bağlantılar, sıradan bir canavarı daha fazlasına dönüştürmek için gerekli her şey.

Ren için daha iyi bir şey hayal etmişlerdi. Başını eğmeden ana caddelerde yürüyebilmesini sağlayacak bir rütbe.

Normal bir bitkiyle Ren, Bronz 2. sıraya ulaşma, olgunlaştığında canlılığını %80'e çıkarma ve tüm temel değerlerini %40'a çıkarma, hatta belki de ebeveynlerinden öğrenerek şehrin iyi mutfaklarında iş bulma şansına sahip olacaktı.

Ama bir sporla...

"Artık geri çekilemez," dedi anne, titrek ellerinde sözleşmeyi sıkıca tutarken, sessizce gözyaşları yanaklarından süzülüyordu. "Ödeme yapıldı ve yasalar açık, her sözleşme yerine getirilmeli ve canavarı olan her çocuk, geçen yıl bu yasa kabul edildiğinden beri temel eğitimini tamamlamalı."

"Keşke hastalanmasaydım, yeterince paramız olabilirdi... Kahverengi yumurtayı almaya çok yakındım... Ama o lanet pahalı ilaç, yapmamalıydım..."

"Öyle söyleme! Senin suçun değil. Ren bunu istemezdi," diye azarladı anne. "Ayrıca, en iyi ve en pahalı okulu seçmek bizim açımızdan çok açgözlü bir davranış olabilir."

"Ne yaptık biz..."