Bölüm 382: Neşeli İstek [I]

Ben avukat değildim.

Ama uluslararası hukuktan yeterince bilgim vardı ve soğukkanlılıkla iki delegenin (bu arada biri kabile şefiydi) öldürülmesinin neredeyse herhangi bir diplomatik antlaşmada savaş suçu olduğunu güvenle söyleyebilirdim.

Theosbanes, Güney Prensi'ne savaş başlatması için ahlaki üstünlüğü gümüş tepside sunmuştu.

Bu, büyük ölçekli bir küresel çatışmanın başlangıcıydı, çünkü beş hükümdardan birinin kişisel olarak müdahil olmasını gerektirecekti.

Ve bu olursa, diğer dördü de kaçınılmaz olarak onu takip edecekti.

Bu yüzden, Ishtara'da yaptıklarım ne olursa olsun, Sendika — eğer bu olayın arkasında gerçekten onlar varsa... ve ben biliyordum ki öyleydi — hedeflerine ulaşmayı başarmıştı.

Yakında alev alev yanan bir fırtınaya dönüşecek bir kıvılcım yaratmışlardı.

Büyük bir savaş yaklaşıyordu.

Kısacası, dünya mahvolmak üzereydi.

Peki ailemin buna tepkisi ne oldu? Hiçbir şey.

Sanki her zamanki bir Salı günüymüş gibi davranıyorlardı.

"Dostum, işleri batırdın," dedi Morgan Teyze, Thorax Amcaya somurtarak, şarkı söyler gibi bir sesle. "Bir değil, iki delegeyi öldürdün."

Amcam ona ters ters baktı. "Ne demek ben öldürdüm? Art açıkça onları ortadan kaldırmamı işaret etti."

Morgan kollarını kavuşturdu ve düşünceli bir şekilde çenesine dokundu. "Bilmiyorum. Sana başını salladı. Baş sallamak birçok anlama gelebilir."

Thorax birkaç saniye sessiz kaldı, kafasında gerçekten bir hata yapıp yapmadığını hesaplıyordu belli ki, sonra babamın oturduğu yüksek koltuğa doğru sertçe döndü. "Art, onları öldürmemi istedin, değil mi? Merhaba? Art?! Değil mi?!"

Evet...

Thorax Kaizer Theosbane, Altın Felaket...

Güçlüydü, ama her zaman en zeki kişi değildi. Mesela şu anda olduğu gibi — Teyze'nin onunla dalga geçtiğini bile anlayamıyordu.

Babam buna sadece iç çekerek cevap verebildi.

Yüzü hâlâ gölgelerin ardında gizliydi, ama sessizliğinin ardındaki öfke neredeyse elle tutulur gibiydi.

Bir an geçti. Sonra bir an daha.

Sonunda babam karanlığın içinden cevap verdi, sesi yorgun olduğu kadar düz deydi. "Evet, Rax. Onları öldürmeni istemiştim."

Amcamın yüzüne o kadar hızlı bir rahatlama yayıldı ki, neredeyse etkileyiciydi. Morgan Teyze'ye alaycı bir söz söylemek üzereydi, ama daha söylemeden sözü kesildi.

"Sessiz olun, ikiniz de!" Odadaki en yaşlı adam olan bir Yaşlı, sandalyesinden kalkıp Altın Mabet'te hayatta kalan tek yabancıya doğru yürüdü.

Genç kadın dizlerinin üzerine çökmüş ve şimdi hiperventilasyon yapıyordu. Nefes nefese kalmış ve boğuluyordu, kırık çığlıklar arasında hıçkırırken gözyaşları yüzünden akıyordu.

Kan gölünün içinde diz çökmüş haldeyken omuzları titriyordu. Titreyen elleri, koruyucusunun parçalanmış cesedinin üzerinde dururken, onun adını defalarca haykırıyordu.

"Darak! Hayır! Hayır, hayır, hayır, hayır! HAYIR, LÜTFEN, DARAK! LÜTFEN! HAYIR! HAYIR!"

Bu, yürek parçalayan bir manzaraydı.

...Ve Yaşlı, hiç umursamadı.

Sadece onun önüne geldi ve tek parmağını kaldırdı.

Aynı anda, sanki boynu görünmez bir el tarafından yakalanmış gibi, genç kadının başı yukarı doğru fırladı ve Yaşlı'nın bakışlarıyla karşılaşmak zorunda kaldı.

Vücudu istem dışı olarak dikleşirken, hıçkırıkları boğazında düğümlendi. Onu yerinde tutan görünmez tutuşa karşı uzuvları şiddetle kasılmaya başladı, ama nafile.

Şu anda ıslak ve odaklanamayan magenta rengi gözleri, Yaşlı'nın soğuk ve kadim gözlerine karşı kendini sabit tutmaya çalışıyordu. Ama sonunda bunu başardığında, titreyen göz bebeklerinin derinliklerinde dönen, saf ve katıksız bir nefretten başka bir şey yoktu.

"Kendine gel," diye uyardı Yaşlı, sakin sesi mutlak otoriteyle doluydu. Sonra bizim yönümüze, daha doğrusu ikinci en büyük ağabeyim Tristan'a doğru işaret etti. "Ve hafta sonuna kadar, oğullarımızdan biriyle evleneceksin. Onunla."

...Ne?

"Ne?!" diye bağırdı Tristan, sandalyesinden adeta fırlayarak. "Ne demek benimle evlenecek? Ben daha yirmi iki yaşındayım! Güneyli bir pislikle evlenmeye hazır değilim!"

Genç kadının yüzü, sanırım şaşkınlık, öfke ve tiksintinin karışımı olan bir ifadeye büründü.

Onu suçlayamazdım.

Bana Tristan'la evlenmem istenseydi ben de aynı tepkiyi verirdim. Adam düzenli olarak banyo bile yapmıyordu.

Ve çoğu insan bize Theosbanes'lere her durumda güzel koktuğumuzu söylese de, ben Tristan'ın bu kuralın tek istisnası olduğuna yürekten inanıyordum.

"Siz delirdiniz mi!" genç kadın öfkesini dizginleyemeden çığlık attı. Sonra kuduz bir hayvan gibi görünmez bağlarına karşı çırpınmaya ve deli gibi küfür etmeye başladı. "Hepinizi öldüreceğim! SİZİ CANLI CANLI SOYUP, KILINIZI GİYECEĞİM..."

Yaşlı adam parmağını aşağı doğru salladı.

Kızın başı bu harekete anında uydu.

Vücudu ikiye katlandı ve kafatası o kadar şiddetli bir şekilde yere çarptı ki, kız o anda bayıldı.

Kız, alnı kanlı mermere yapışmış halde, hareketsiz bir şekilde orada kaldı.

...Eh, bunu kim tahmin edebilirdi ki?

Etrafıma baktım ve Callie'nin gözlerinin fal taşı gibi açıldığını gördüm, eli havada donmuş, sanki bir şey söylemek istiyor ama kelimeleri bulamıyormuş gibi.

Tristan ise öfkeden titriyordu.

"Ona ne yaptın sen?!" diye bağırdı. "Bir cesetle evlenmeyeceğim! Hayır... biliyor musun? Kimseyle evlenmeyeceğim!"

"Evleneceksin!" diye bağırdı diğer yaşlılardan biri sandalyesinden. "Bu savaşı kazandıktan sonra, böyle bir durumun bir daha yaşanmaması için meşruiyete ihtiyacımız olacak. Sen damat olacaksın."

Kardeşim panik atak geçirmek üzereymiş gibi görünüyordu.

"Ne oluyor be?! Ben... Neden ben?!" Suçlayıcı bir şekilde parmağını bana doğru salladı. "Onu alın! O damat olabilir!"

Aklını mı kaçırdı?

Kaşlarımı çattım. "Oh, evet. Tabii. Elbette. Ailenin sorumluluklarını üstlenecek kadar erkek olamadığın için reşit olmayan kardeşini siyasi bir evliliğe at. Bravo kardeşim. Bravo! Hatırladığım kadar zekisin."

Tristan'ın bakışları sertleşti ve bana homurdandı, "Oh, kapa çeneni ve sorumlulukla ilgili nutuk atmayı bırak! Bu konuda bize nutuk atacak en son kişi sensin!"

Touché.

Ama sessiz kalamazdım. "Pardon, hangimiz on dört yaşına kadar yatağını ıslatıyordu? Callie değildi. Lia da değildi. Oh, dur! Sen miydin, Tristan?!"

Tamam, geriye dönüp bakınca, bu alçakça bir darbeydi.

Ayrıca geriye dönüp bakınca, çok işe yaradı.

Tristan'ın yüzü koyu kırmızıya döndü — bunun utançtan mı yoksa saf öfkeden mi olduğunu anlayamadım. Her halükarda, bir kılıç çağırdı ve saldırdı. "Bu tek kollu ucubeyi öldüreceğim!"

Onun ilk darbesinden kaçmaya hazırlanırken, ben de Aurieth'i çağırmaya başladım.

Dürüst olmak gerekirse, çatışmamızı sabırsızlıkla bekliyordum.

Ne yazık ki, bana yaklaşamadan Thalia aramıza atladı ve Tristan'ın göğsüne sert bir dirsek darbesiyle hücumunu durdurdu.

"Geri çekil!" diye bağırdı ona, sonra başını bana doğru çevirdi. "Kapa! Çeneni!"

Tek kolumu savunma amaçlı omuz silkme hareketi yaparak havaya kaldırdım.

"Ne yaptım ki? Başlayan oydu!" İkiz kız kardeşimin omzunun üzerinden ona bakmak için eğildim ve vurgu yapmak için göğsümü yumrukladım. "Ve bilginiz olsun, bu kolumu bir tanrıyla savaşırken kaybettim! Lanet olası bir tanrı! Sen burada odanda hizmetçilerine mastürbasyon yaparken, ben bir tanrı ile savaşıyordum!"

En azından zekice bir cevap ya da bir karşılık bekliyordum. Ama beni karşılayan tek şey tuhaf bir sessizlikti.

Gözlerimi kırpıştırdım ve herkesin ifadesinin değiştiğini fark ettim.

Bana, şaşkınlıktan dehşete kadar değişen bakışlarla bakıyorlardı.

"Ne?" Onlara gözlerimi kısarak baktım, ama kimse tek kelime etmedi.

Calliope ilk mantıklı şeyi söyleyene kadar, bir başka garip sessizlik anını beklemek zorunda kaldım.

"Demek doğruymuş," dedi, imkansız bir gerçeğe inanmakta zorlanıyormuş gibi titrek bir sesle. "Gerçekten de Noctveil Wilds'da düşmüş bir tanrıyla savaştın..."

Kaşlarımı daha da çattım. "Evet, öyle. Ne demek istiyorsun... bekle..."

Sonra, birdenbire buraya neden daldığımı hatırladım.

Diğerlerini görmezden gelerek babama döndüm ve kürsüye doğru ilerlemeye başladım. "Hey! Gölgem nerede? Arkadaşlarım nerede? Ve neden hizmetçiler bana onlar hakkında hiçbir şey söylemiyor?"

Solumdan bir yerden Morgan Teyze beni sakinleştirmeye çalıştı. "Sam, onlar iyi..."

Ama ben, muhtemelen niyetimden daha kaba bir şekilde ısrar ettim. "İyiler mi değil mi, buna ben karar veririm. Neredeler?!"

Bana cevap veren, yine ağır bir sessizlikti.

Babam karanlıkta kıpırdadı ve sonunda yüksek koltuğundan kalktı.

Sonra, sanki hiç acele etmiyormuş gibi, merdivenlerden inmeye başladı... ve ben orada aptal gibi durup onun konuşmasını beklerken, yanımdan geçip gitti.

Beni geçtikten sonra da yürümeye devam edince, yumruğumu sıktım.

Bu adam gerçekten sinirlerimi bozmayı iyi biliyordu.

"Baba..." diye başladım.

Ama o, iki basit kelimeyle sözümü kesti. "Beni takip et."